— Чем чаще ты об этом напоминаешь, тем больше хочется это с тобой сделать.

— Правда? Вот и будет повод от меня избавиться, — я отвернулась и зашагала обратно в деревню.

Понимала ведь, что играла с огнем, но ничего не могла с собой поделать. Ну что сказать? Глупая, глупая Йови!

***

Эйван

Раны продолжали ныть. Подумаешь, невидаль какая. Сейчас волновало другое: как, Хаос раздери, получилось, что наши с ведьмой судьбы так переплелись? Я сначал пощадил, потом спас ее, обманув братьев. Она спасла мою жизнь и лечила, хотя могла просто бросить и скрыться.

Вот что это такое? Я признавал, что она самым наглым образом сломала мое мнение о себе. Откуда только взялась на мою голову? Даже Сапфир признал ее, хотя других ведьм предпочитал лишь бить копытами.

Как только Йованна скрылась из вида, я оглядел творение ее рук. Гладкие и острые на концах каменные зубья мог вырастить только Хаос. Магия земли, вступая с ним в союз, творит страшные вещи, и хотелось защитить единственную чистую душой ведьму от участи стать чудовищем. А о том, что могут сделать с ней другие инквизиторы, думать вовсе не хотелось. Как и обещал, научу ее контролировать Хаос методами Ордена, только не уверен, что с ней это сработает.

Я хорошо знал женщин, но эту понять не мог. Ведьма, что тут сказать. Рискуя вспыхнуть от моего пламени, она не боялась исцелять раны и терпела боль от ожогов, а сила священного огня и боль от него гораздо сильней, чем от обычного. Его не потушить.

Этой ночью мне снилось, как сам горю и никак не могу вырваться из паутины сновидений, а утром на самом краю постели обнаружил Йованну. Даже не поверил сначала. Но она так глубоко спала, что я до последнего не хотел ее будить. Был благодарен за помощь, которую ведьма не обязана была оказывать инквизитору. Уйди она тогда, я бы понял. Правда, уже на том свете.

Едва завечерело, мы снова вышли из деревни, упрямая ведьма все-таки увязалась следом.

— Ты уверен, что будешь в состоянии справиться с чудовищами, если они появятся?

Я только хмыкнул в ответ на такое недоверие.

— Со мной все в порядке, не переживай. Лучше побеседуй с землей.

Йованна послушно опустилась на колени и коснулась пальцами пшеничных колосьев. Ресницы опустились, губы безмолвно произносили заклинание. Я отвернулся, оглядывая поле. Днем успел отправить распоряжение своим братьям и предупредить, что задержусь. Будет верным провести здесь еще пару суток и только потом отправляться в путь. Шум ветра в поле успокаивал, но неясная тревога все равно дремала внутри.

— Ничего, — прошептала Йованна спустя некоторое время. — Травы молчат, а Хаоса нет и в помине.

На всякий случай я снова окружил деревню защитным куполом и усилил сигнальные ловушки троекратно, добавив в них огня. Лучше потратить больше магии, но сразу отреагировать на угрозу, чтобы не допустить проникновения тварей в деревню. Даже если новый монстр не горит, то вспышки мы увидим. Наше с Йованной присутствие тоже скрыл, сквозь завесу тишины не проникали никакие звуки.

Ведьма сидела рядом на сухой траве — серьезная и напряженная. Спина прямая, губы упрямо сжаты, руками обняла подтянутые к груди колени. Почувствовав мой взгляд, повернулась, сверкнув изумрудными глазищами.

— Когда ты будешь меня учить технике инквизиторов?

— Потерпи немного. Нужно тихое безлюдное место, а сейчас обстоятельства не слишком благоволят.

— Ясно, — выдохнула и опустила голову. Кажется, расстроилась. Если бы ни разу не видел спящую в ней силу, подумал бы, что она обычная девушка.

— О чем задумалась?

— Да так… Ни о чем и обо всем сразу.

— Расскажи больше о ступенях силы. В Ордене мы изучали их только в общих чертах.