6. ГЛАВА VI Данута

Плохая погода длилась все начало марта, но неприятное чувство, которое осталось у Луминицы после гадания на «Бабу Докию», вскоре прошло. Долго грустить было не в характере Луминицы. Братьям и Виорике тоже не повезло с «бабами», о чем они со смехом и доложили в конце «старухиных дней».

После праздника Сорока мучеников распогодилось, и Луминица смогла получить долгожданную свободу передвижения. Предвкушая свободу, девушка снова выпросила у отца коня. Ее любимая кобыла Звездочка должна была в скором времени родить малыша, поэтому не годилась для скачек. Однако отец пошел навстречу пожеланиям дочери и отдал ей своего скакуна.

В один погожий день Луминица решила предпринять дальнюю прогулку. Застоявшийся за зиму конь с радостью скакал по весенним лугам. Солнечный свет, ложась на землю, вырисовывал кружевной силуэт еще обнаженных ветвей деревьев. В долинах среди пожелтевшей зимней травы были видны только подснежники, которые искрились на солнце, как не растаявшие льдинки, но на пригретых солнцем горных склонах уже вовсю небесно голубели пролески, фиолетовые крокусы яркими пятнами расцвечивали голые полянки, а куртинки камнеломок вот-вот готовы были извергнуть лавину ярких цветов.

Ах, как любо было Луминице мчаться по горным тропинкам! Любо было чувствовать, как сладкий весенний воздух гладит ее лоб и щеки! Дороги невольно влекли ее вдаль от родного дома. Вот она уже пересекла границу владений отца и оказалась на земле кнеза Ченаде.

Раньше Луминица, наслушавшись разных слухов, сторонилась владений кнеза. Однако сейчас что-то как будто тянуло ее в эту сторону. Луминица не особо опасалась встретиться с владельцем земель. Обширные владения кнеза простирались далеко, а до его родового замка было не менее нескольких часов пути. Луминица ни за что не призналась бы в этом даже себе, но где-то в глубине души она надеялась на неожиданную встречу с Тамашем. Немногочисленные крестьяне, встретившиеся на пути, с удивлением разглядывали незнакомую девушку и почтительно кланялись издалека.

В седельной сумке Луминицы кроме сыра, хлеба и молока были также хулубаши¹⁷ - калачи, изготовленные в виде плетеных восьмерок, которые Тордеши напекли дома к празднику Сорока Мучеников. Мать с дочерьми уже раздали много калачей знакомым, прося молиться за упокой душ умерших родственников, но также немало получили и в ответ. И теперь дома лежала целая куча калачей, от которых нужно было срочно избавляться. Однако останавливаться перед каждым встречным девушке было лень, и ее седельная сумка так и осталась плотно набитой.

Утомив коня, Луминица решила дать попастись своему четвероногому другу. Сама она тоже нашла нелишним отдохнуть и перекусить взятой из дома едой. Девушка привязала коня в уютной лощине недалеко от ручья, присела на поваленный ствол дерева рядом с дорогой и отдалась неге. Ее глаза рассеянно блуждали по еще не опушенным зеленой листвой горам, вершины которых тонули в нагретой синеве и птичьем гомоне.

Из задумчивости ее вывели стук лошадиных подков, скрип телеги и голоса людей, бредущих по тропинке. Луминица торопливо вскочила, встала рядом с конем и вся обратилась в ожидание. Вскоре всадники и повозка показались из-за деревьев. Повозка была одна, и на ней сидело около десятка человек – старики и дети. Еще несколько человек – скромно одетых мужчин и женщин - устало брели вслед за повозкой. Лица их были запылены и утомлены путешествием.

Всадники, окружавшие повозку, были похожи на наемников знатного вельможи. У Луминицы было острое зрение и бездонное любопытство, поэтому буквально за считанные секунды она успела разглядеть все мелкие детали.