Мартин шел по знакомым улицам, и воспоминания накатывали волнами, как морской прибой. Вот здесь они с Томасом запускали воздушного змея. Там, у старой стены, Томас показывал ему целебные травы, растущие в трещинах камней. А в том переулке они прятались от городской стражи, когда пытались пробраться в закрытую библиотеку…

Томас всегда тянулся к знаниям, как цветок к солнцу. Но чтобы достичь такого… Изменить целый город, заставить богатых и властных склонить головы, а потом исчезнуть, оставив после себя легенды и недосказанные истории.

Может быть, море научило Мартина чувствовать правду, спрятанную за словами. И сейчас он чувствовал – его друг не просто исчез. Он ушел куда-то намеренно, как уходит корабль в дальнее плавание. И однажды он вернется – другим, как возвращаются моряки из дальних странствий, но все же собой.

Ветер с моря приносил запах соли и перемен. Мартин глубоко вдохнул этот запах, такой привычный для него теперь. Где-то там, за горизонтом городских крыш, его друг прокладывал свой путь. И почему-то Мартин был уверен – этот путь приведет к чему-то большему, чем может представить любой из горожан, шепчущихся о таинственном лекаре.

Дом Штейна, некогда образец благородной сдержанности, теперь производил странное впечатление. За высокими окнами угадывались очертания некогда изысканной мебели, но шторы были задернуты даже днем, а у парадного входа валялись пустые винные бутылки.