Нехотя глянула на себя в зеркало и пожевала губу. Ну, конечно.

Из меня пытаются слепить картинку, которую Теон сможет взять с собой и показать правителю.

Завернули в синий бархат, мазнули кистью с серебряной пудрой по ключицам и ямочке на шее, продели в уши серьги с тонкими каплями перламутра. Остались только волосы.

Какая-то часть меня злорадствовала мастерицам. Я-то знала, сколько сил и терпения нужно, чтобы справиться с моими волосами. Длинные, густые волосы цвета платины, как оказалось, были чем-то уникальным. Многие девушки спрашивали, чем я их окрашиваю, и на мой ответ, что я их только расчёсываю, они закатывали глаза.

Я даже подумывала их укоротить и проредить. Оставить длину до лопаток, и собственно, многократно облегчить себе жизнь.

Но меня тогда остановил Арт, он сказал, что в начале его привлекли именно мои волосы и уже потом он набрался смелости познакомиться поближе.

При мысли о нём сердце сжалось. Что он сейчас думает? Наверное, волнуется и не понимает, куда я могла деться.

И правда, как мотт меня сюда притащил? Что сделал, чтобы похитить? Как лишил памяти о том дне?!

Лодыжек коснулись сразу две прохладные пары рук, и по очереди мне на ноги надели босоножки на каблуках с тонкими чёрными ремешками.

– Как при такой погоде вы хотите, чтобы я носила это? Мне больше подойдут валенки, – вытянула ногу вперёд, и с ужасом поняла, что впереди на платье есть разрез.

Да и какой! Он тянулся почти от начала бедра до подола.

– Эл, так не пойдёт! Вы видели этот разрез?!

Я развела плотную ткань в стороны, демонстрируя, как моя нога будет выглядеть при ходьбе.

– Во дворце правителя комфортная температура, не беспокойтесь. Наденьте, – она протянула мне длинные и просвечивающиеся чёрные перчатки.

Никогда ничего похожего на коже не чувствовала. На ощупь ткань напоминала лепестки роз и идеально обтянула руки. Я вытянула их вперёд и немного полюбовалась.

– Выдохните, – приказала Эл, оттягивая ленты на спине моего платья.

Я не успела и слова сказать, как из лёгких выдавило остатки воздуха.

К сожалению, Эл сделала это не чтобы меня задушить, а для того, чтобы добавить моему образу ещё больше вульгарности. Моя от природы небольшая грудь теперь выделялась так, что было стыдно.

– Если вы не снимете с меня это, клянусь, я найду ножницы и всё порежу!

– Лея… – по недовольному лицу Эл всё было понятно. Переодеться мне не позволят.

– Ладно, – я спрыгнула со стеклянного помоста, и, почти переломав себе ноги, понеслась прочь. – Мотту передайте, что может отправляться к правителю в одиночестве. Мужчина с таким самомнением, как у него в компании не нуждается.

– Лея!

Я демонстративно вырвала из волос заколки, которые держали причёску в элегантном гнезде на макушке, и, под крики всех, кто меня наряжал, с чувством толкнула двери.

– Ты готова, – голос мотта, словно подножка, застал меня врасплох.

– Нет, – выпрямилась и ударила его взглядом.

Теон стоял чуть поодаль, его силуэт затерялся в свете заката, который в Авенте наступал очень рано.

– Это не было вопросом, – сказал он, так и не посмотрев на меня. – Следуй за мной.

– Тебе, может, и пора, а вот я никуда не иду.

Он остановился как раз в том месте, где из окна на него падали косые лучи убывающего солнечного света. Широкая спина чуть дёрнулась, плечи поднялись и опустились, будто он сделал глубокий вдох.

Теон развернулся ко мне, держа руки в карманах. Оказывается, на нём был костюм такого же цвета, как и моё платье.

– Я могу тебя заставить, – всё также, оставаясь на расстоянии, сказал он.

– Если бы ты сказал что-то другое, я бы удивилась.

– Мне плевать на твою болтовню, – пояснил он, нескромно глядя на мою перетянутую грудь.