- Вы так боитесь свидетелей, потому что меня похитили? Ведь так? – шарахнулась от неё как от чумы, нервно оглядываясь по сторонам.

Дневной свет прочистил зрение, и теперь его прежняя острота вернулась. Только вот лучше бы я ослепла навсегда. Это место было… как из сказки!

Только не из той, что была переписана для детей. О нет.

Чутьё подсказывало, что это была та самая первобытная сказка. Страшная и жестокая, в которой есть место самым настоящим кошмарам.

Первыми в глаза бросились высокие своды, выкрашенные в синий, и огромная люстра с сотнями белоснежных свечей, между которыми виднелись непонятные фигурки, и, кажется, кристаллы.

Стены были цвета серебра, кое-где тронутого инеем. Хотя судя по температуре, это мог быть самый настоящий иней.

Крутанулась на пятках и увидела огромную кровать на пьедестале. Изголовье и ножки из толстого тёмного дерева мрачно поблёскивали слоем лака. Атласные покрывала волнами ниспадали с краёв. А над кроватью нависали плотные складки материи роскошного балдахина. Всё в цвете серебра и инея.

Радом с кроватью стояло большое зеркало в резной раме, столик с витиеватыми ножками, стул.

Богачи из Третьемирья делают себе такую мебель на заказ, когда некуда девать деньги, а тут… Я схватилась за голову, медленно расхаживая по комнате. Даже язык не поднимался называть «это» комнатой. Сюда бы легко поместились две семьи. С детьми!

- Немедленно выпустите меня! – потребовала, сжав кулаки.

- Вы должны надеть свадебный наряд и проследовать к алтарю, - спокойно ответила Эл, и переняв охапку белой ткани у одной из молчаливых женщин, направилась ко мне. – Очень вам советую не творить глупостей. Наденьте, пожалуйста, или…

- Или что? – закричала я. – Хуже ситуации для себя я и представить не могу. Уж терять-то мне точно нечего.

- Мотт не примет отказа, – глядя в пол, заявила женщина.

Я открыла рот, чтобы ответить, но заметила, что пространство под дверью внезапно потемнело. Отшагнула назад, не понимая в чём дело.

Я ещё никогда не видела, чтобы темнота оживала.

Сгустки просачивались через тонкий проём и собирались в толстые щупальца. Через несколько секунд тьма уже напоминала волну. Я быстро глянула на Эл, но её это не беспокоило.

- Что это такое?.. – чем дальше я отходила от дверей, тем быстрее ползла чёрная тень.

- Верховный скоро будет здесь.»

«Я распахнула глаза после очередного провала в памяти. Снова боль в глазах и теле.

Вдох. Выдох. Здесь пахнет незнакомо. Попыталась сфокусировать зрение, чтобы увидеть, где нахожусь.

Взгляд застилала белёсая пелена.

Пелена?

Протянула к лицу свободную руку и коснулась… вуали. Откуда она взялась? Лоб устилали гладкие бусины, напоминающие жемчуг, и крупные звенья какого-то украшения.

Лавиной нахлынули совсем недавние события. Выходит, меня всё-таки привели к алтарю в наряде невесты мотта!

На мне свободно висело белое платье в пол. Лицо, грудь и пояс укрывала вуаль, расшитая мелким бисером. Смотря на себя, всё, чего я желала – содрать с себя это вместе с кожей.

Как этот кошмар может быть моей реальностью? Как?! И где я вообще?

Рассыпанные по полу островки голубого света привлекли моё внимание. Оказалось, я стояла под большим витражным куполом. Чувствовался запах воска, слышался треск пламени. И здесь были люди, но я не могла их рассмотреть, потому что всё скрывала тьма.

Я была готова заорать из последних сил, и уже набрала в лёгкие воздуха, как меня остановил внутренний голос. Или, скорее инстинкт самосохранения, ведь моя безвольная ладонь была сжата мужскими пальцами…

Поднимая взгляд, я видела плотный чёрный рукав и сильное предплечье, обтянутое тканью. Шею, почти полностью прикрытую высоким воротником, и лицо… Надменное, каменное, смертельно серьёзное и смотрящее вперёд.