– Хватит пялиться, – огрызнулась, и тут же услышала оживлённые шепотки из-за приоткрытой двери.

Он, кажется, тихо выругался себе под нос, потёр указательным пальцем висок и ринулся прямо на меня. Убегать я не собиралась, и если он хотел драки, то я была только за!

Но он прошёл мимо, захлопнул двери покоев со служанками, с такой силой, что содрогнулись стены и перехватил меня поперёк живота.

– Клянусь, если ты собрался нести меня… ай!

Именно это он и сделал.

Легко поместив меня на плечо, он не сказал ни слова и куда-то пошёл. Но самым ужасным было то, что из-за несчастного разреза я чувствовала на своём бедре его дыхание.

– Поставь! – я хорошенько ударила его по спине. – Меня! – ещё один смачный удар. – На место! – заорала, что было сил.

Только мотту было всё равно. Он даже не шелохнулся. Всё, что я видела это мельтешащие кусочки мозаики, из которой были выложены полы. Голубые, бирюзовые, белые…

Так, стоп! Полы в форте каменные, из пузатых булыжников, об которые я столько раз чуть не сломала ноги.

В панике попыталась поднять голову, насколько это было возможно, чтобы осмотреться. Он нёс меня по галерее, которую я ещё никогда не видела, пусть и старалась исследовать весь замок пока его не было.

И как я пропустила момент, когда мы сюда зашли?

Секундой позже я поняла, что это место не было фортом. За частыми окнами просматривался другой вид. Никакого снега и привычных вьюг. А высокая зелёная трава и солнечный горизонт. Я даже видела, как потоки ветра играют с длинными упругими стеблями.

Но в Авенте нет зелёных полей. И нет ласковых игривых ветров.

– Где мы? – потребовала я.

– Во дворце правителя Авенты, – он поставил меня на ноги без особой осторожности. – Напоминаю, приём устроили в честь тебя.

Хотелось спросить его, как именно мы здесь оказались, и почему здесь не только другая погода, но и другое время суток, только безотлагательной была совсем другая тема.

– У меня нет дара. И сегодня ничего не случится. Ни-че-го, - подчеркнула я.

Теон нахмурился, глаза за чёрными ресницами недобро блеснули.

– Ваши джины ошибаются, – не удержалась и добавила я.

– Тихо, – он шагнул вперёд и, кажется, был готов закрыть мне рот ладонью. Мои слова о джинах, кем бы они ни были, уже не в первый раз вызывают у него такую реакцию. – Все, включая правителя, знают про источник и кусты. И очень жаждут пояснений.

– Сирень, – поправила я. Он что не знает, что такое сирень? – Я к этому непричастна. Магией в форте заправляешь ты, да и вообще, может, всему виной твои огни?!

– Не пытайся заговорить мне зубы, – он оглянулся по сторонам, убедился, что свидетелей нет и прижал меня к стене.

Пришлось вытянуться и почти не дышать, чтобы не касаться его.

– Вообще-то, это называется здравый смысл и аргументы. Но я не обижаюсь, ты с ними, очевидно, не знаком.

– Много болтаешь, – он провёл указательным пальцем вдоль моей ноги и всё благодаря этому несчастному разрезу. – И не забывай, откуда ты, потому что там, – он кивнул в сторону, скрытого роскошными дверями зала, откуда раздавались голоса и звуки музыки, – только об этом, и говорят.

– Убери от меня руки, – прошипела, глядя ему прямо в глаза. – Если я для тебя такой позор, то почему ты постоянно ко мне лезешь? Что скажет правитель, если, не допусти небеса, увидит нас прямо сейчас?

– Спросит почему ты ещё… нетронута, – горячие пальцы впились в бедро. – Все гости знают, что будет сегодня ночью. Ты придёшь ко мне, что бы это ни значило, – зло добавил он.

– Не пришла, – я задрала подбородок, – и не приду! Это я тебе обещаю, мотт.

Он не ответил, только победно улыбнулся, ещё ниже наклоняясь к моему лицу.