Арбузная химия. Однако употребление арбузов, особенно в последнее время, связано с риском отравиться нитратами. Те, кто считает, что покупать арбузы в июле и даже в начале августа опасно, абсолютно правы. Дело в том, что большинство сортов арбузов в России вызревают только к середине – концу августа. Поэтому все арбузы, которые продаются раньше, либо недозрелые, либо накачанные нитратами – азотными удобрениями и стимуляторами роста. Иногда их обильно поливают водой – такие плоды тоже быстро растут. Они безопасны, но не имеют вкуса. Если арбуз по цвету недотягивает до кондиции, продавцы могут сделать укол марганцовкой – здоровью это особенно не вредит, а товарный вид гарантирован. Но самое опасное, когда арбуз для быстрого роста пичкают селитрой (азотными удобрениями, приводящими к накоплению в плодах нитратов). Именно такие арбузы появляются на рынках первыми. Впрочем, иногда избыток нитратов можно встретить и в более поздних партиях. Как же узнать «химические» арбузы?

1. Арбузы с химикатами долго не хранятся, и со временем на кожуре появляются округлые размягченные участки более темного цвета.

2. У арбуза, напичканного химией, мякоть почти всегда красная, а все косточки при этом белые.

3. Если разрезать такой арбуз, то мякоть у него будет ярко-красная, с фиолетовым оттенком. Волокна, которые идут от сердцевины к корочке, у здорового арбуза белые или розоватые, но никак не желтые.

4. Нитраты и другие токсичные соединения могут концентрироваться в виде уплотненных комков, достигающих размера 2–2,5 см. Их легко узнать по желтому цвету на фоне созревшей красной мякоти.

5. Если растереть мякоть арбуза в стакане с водой, то у здоровой ягоды вода просто помутнеет, у «токсичного» она станет красной или розовой. К счастью, сейчас в Москве подобную продукцию встретить уже сложно. Во всяком случае, в конце августа – сентябре вероятность купить арбуз, напичканный химией, минимальна.

Проверить содержание нитратов вам помогут специальные приборы, а при их отсутствии можно использовать родственников. У здорового человека нитратные арбузы могут вызвать рвоту или жидкий стул, а для больного, получающего химиотерапию, последствия отравления нитратами могут оказаться весьма тяжелыми. Поэтому, если в течение 4–6 часов у родственников не наблюдается никаких желудочно-кишечных расстройств, можете смело приниматься за арбуз. Вырезать арбузы на рынке не рекомендуется. Во-первых, ножи, которыми надрезают арбузы, обычно особой стерильностью не отличаются (кто знает, может, его не мыли две недели, а может, никогда). Во-вторых, на поверхности арбуза находится масса возбудителей кишечных инфекций, которые при надрезании нетщательно вымытой корки, легко проникают в мякоть и там, успешно конкурируя с нитратами, терпеливо «ожидают», когда ими кто-нибудь полакомится.

Арбузы и дыни не имеют прямых противопоказаний для их применения практически при всех хронических заболеваниях. Арбузы обладают мочегонным действием без раздражения почек и мочевыводящих путей, что позволяет применять их при заболеваниях этих органов. Некоторые диетологи считают, что арбузы и дыни нельзя употреблять с другой пищей (особенно с хлебом), так как они «застревают в желудке» и начинаю бродить. Отсюда следует, что арбузы и дыни нужно есть до еды или между приемами пищи. Если белую мякоть арбуза, примыкающую к кожуре пропустить через соковыжималку, получится прекрасный (по своему мочегонному действию) сок. Правда, пить его более чем полстакана за один прием не рекомендуется.

В мире насчитывается более 5 тысяч сортов дынь. Есть даже индийские и болгарские, но их есть невозможно – по вкусу они напоминают огурцы. Лучшие дыни к нам везут обычно из Узбекистана и Астрахани. Дыня богата витамином С, а железа в ней в 17 раз больше, чем, например, в молоке, и в 2 раза больше, чем в курином мясе. В этом плоде много грубой растительной клетчатки, поэтому его применяют для очищения желудочно-кишечного тракта. Но чтобы дыня принесла пользу, для начала ее нужно правильно выбрать. Специалисты по бахчевым культурам советуют покупать дыни с сильным ароматом, исходящим от кожуры. Чем дыня спелее, тем больше в ней накапливается ароматических веществ. Плод должен быть без вмятин и размягченных участков. Не следует покупать разрезанные дыни, они могут вызвать серьезное отравление. Мы уделяем столько внимания выбору бахчевых культур, так как употребление недоброкачественных плодов крайне опасно для больных с опухолями желудочно-кишечного тракта, печени, почек, а также пациентам, получающим химиотерапию. По мнению специалистов, дыня замечательным образом сочетает богатство вкуса с обилием витаминов. Рассказывает врач-диетолог Юлия Фабрицкая: «До сих пор, несмотря на обилие дынь, выращенных даже в средней полосе, дыню относят к экзотической пище и считают фруктом. Согласно научной классификации дыня – это овощ из разряда десертных, ценный диетический продукт с лечебными свойствами, который удивительно легко усваивается организмом. Между диетологами существуют серьезные разногласия в вопросе, когда есть дыню и какие дыни самые полезные. У жителей Средней Азии после первых блюд и плова обязательно подается дыня. Почти как сыр у французов. Традиционно дынный десерт – финальный аккорд трапезы. Предварительно дыню разрезают, очищают от семян и охлаждают. К несладким сортам подают сахарную пудру. И через десять минут ощущение тяжести в желудке проходит, словно вы приняли изрядную дозу фестала. Это неудивительно, потому что дыня отлично помогает переваривать тяжелую и жирную пищу. Категорически противопоказано закусывать водку дыней. Не сочетается она с этиловым спиртом в силу того, что содержит вещества, затормаживающие процесс превращения уксусного альдегида в уксусную кислоту. В результате опять-таки наступает отравление организма альдегидом. У людей, обстоятельно закусивших водку дыней, возникает состояние, очень похожее на то, которое бывает у больных алкоголизмом, выпивших рюмашку после курса лечения тетурамом.