Ведьмы верят в судьбу, и эта встреча была ее подарком. Филимена рассказала мне, что ее знакомая как раз собирается сдавать дом, в котором они до этого жили вместе с мужем, и который после появления второго ребенка стал им тесен. Он был специально сконструирован так, чтобы ее муж-доктор мог принимать в нем пациентов. Но особенно ценным для меня оказалось то, что дом был выстроен нестандартно для жилья подобного типа, когда лавка или приемный кабинет находятся на первом этаже, а жилая часть дома на втором - был одноэтажным.

Не зря считается, что ведьмы любят домики в дремучем лесу – нам важно, чтобы наше жилище прикрывалось, хотя бы частично, кронами деревьев, было одноэтажным и имело несколько входов.

Дом, который мне показала Филимена, оказался именно таким. Но прежде чем свести меня с его хозяйкой, она попросила пообещать, что я возьму ее помощницей. Раньше я всегда думала, что буду работать одна. Но если судьба посылает щедрый подарок, совершенно неразумно от него отказываться.

Филимена удивительным образом взяла на себя то, что мне в ведьминской работе нравилось меньше всего – общение с клиентами. Всего за год ей удалось построить оптимальную систему, по которой клиент сперва звонил, а уже записавшись, приходил на прием, либо приносил данные для расчетов.

Даже этого было бы достаточно, чтобы я ее ценила, но Филимена вдобавок оказалась очень интересным человеком, и мы быстро подружились. За годы наших отношений она сумела настолько хорошо меня изучить, что теперь понимает не только то, о чем я говорю, но и то, о чем умалчиваю. Как в случае с покупками – я попросила ее помочь выбрать мне платье, а вот то, что мне нельзя отвлекаться от цели, она знает сама. Поэтому мы, никуда не сворачивая, доходим сперва до бутика, в котором я нахожу «то самое платье», а потом и до портного, с которым мы вместе перебираем ткани и фасоны до тех пор, пока не появляется чувство, что получу именно то, что мне нужно.

В результате, когда выходим из ателье, мой желудок требовательно урчит, откровенно напоминая, что обед мы пропустили и пора бы перестать так над ним издеваться. Поэтому далее мы направляемся в ближайшую харчевню, где заказываем себе еду.

- Сегодня все прошло довольно легко, - улыбается Филимена.

- Ага, - соглашаюсь я. – Повезло, что быстро нашли нужное платье.

Подавальщица расставляет заказанные блюда, и мы с аппетитом принимаемся за их уничтожение.

- Везение тут ни при чем, - отмахивается подруга, прожевав кусочек рыбы. – За последние годы ты стала довольно популярной личностью и ввела моду на черный и алый цвет.

- Я?

- Ты. На тебе даже мешок смотрелся бы модно с такой-то внешностью, но вдобавок к этому многих девушек привлекает твоя независимость. У нас, так же как было бы и в любом другом городе, гадали, как быстро ты остепенишься. Ты этого не знаешь, но первые годы мне пришлось приложить немало усилий, чтобы отвадить тех из кавалеров, кто пришел лишь добиться твоего внимания, а не действительно воспользоваться услугами ведьмы. Когда ты начала встречаться с Миталем, затейники поутихли; затем после вашего расставания снова активировались, но я быстро их приструнила.

- А ты не думала, что среди них мог оказаться кто-то стоящий? – я так возмущена, что даже откладываю вилку.

- Я уверена, что если намерения серьезны, мужчина не отступится. Ты ведь не затворница: посещаешь кафе, рестораны, гуляешь по парку, ходишь на ежегодные балы и даже иногда на званые обеды.

- Справедливо. Но почему тогда тех, кто все-таки отваживался со мной познакомиться, было не так уж много? – аппетит возвращается, и я принимаюсь доедать отбивную.