Идеи просветителей послужили основой для оформления доктрины либерализма и начала претворения в жизнь ее идей уже в конце XVIII в. В XIX в. значимые для модернизации перемены в общественном сознании связаны с идеями А. Сен-Симона, О. Конта, Г. Спенсера, И. Бентама, Ч.Дарвина, с появлением материалистического понимания истории К. Маркса – Ф. Энгельса, наконец, с революцией в естествознании конца XIX – начала XX в. Идея естественных прав человека постепенно вытесняется идеей социальных прав, социального равенства, социальной справедливости, что находит наиболее полное воплощение в трудах социалистов- утопистов. Все это – своего рода «духовные предпосылки» новой фазы модернизации. Все перечисленные идеи получили в научной литературе наименование культуры модернити, которая привела к формированию экономоцентричной цивилизации.

Суммируя, можно определить модернити как приверженность рационализму, индивидуализму, стремлению к росту материального богатства, идее социального равенства и личной свободы. Это также признание научно-технического прогресса высшей ценностью, отношение к природе как к объекту приложения сил и знаний, готовность к постоянным переменам в производстве, образе жизни, потреблении, в правовых нормах и моральных ценностях, и, главное, это – желание и способность самого человека быть инициатором таких перемен. Утверждение культуры модернити неразрывно связано с появлением социального субъекта модернизации – личности, которая разделяет модернизаторские идеи и претворяет их в жизнь. В научной литературе такой тип личности получил название «homo economicus». «Экономический человек» – это индивидуалист, способный ставить цели и достигать, стремящийся к комфорту, материальному успеху, приумножению богатства.

Как же соотносятся модернизация и модернити? С одной стороны, культура модернити – это детище модернизации. Благодаря Ренессансу и последовавшим за ним модернизационным процессам в Европе сформировались основы культуры модер- нити – материально-прагматической культуры современности. С другой стороны, на Западе каждому этапу модернизации предшествовал очередной шаг в развитии модернити. В некоторых странах модернити могла совподать по времени с модернизацией либо следовать за ней. Но при этом ход модернизации всегда зависел от того, насколько общество усвоило культуру модернити.

Если исходить из того, что культура – это не просто совокупность материальных и духовных достижений, а способ бытия человека в мире, связанный с его самореализацией в самых различных сферах, то следует рассмотреть, как под влиянием модернизации изменяются все стороны жизни человека: экономическая, социальная, политическая и духовная.

В сфере экономической модернизация связана с применением новых технологий, основанных на научном знании; развитием рынка услуг, товаров и труда; появлением стимулов для создания и внедрения новшеств. Важной чертой экономической модернизации считается тенденция к выравниванию доходов между секторами экономики, регионами и социально-профессиональными группами.

В сфере социальной модернизация предполагает специализацию людей, общественных и государственных институтов по видам деятельности, которая все меньше зависит от пола, возраста, социального происхождения и все больше – от личных качеств человека, его квалификации, образования.

В сфере политической модернизация связана с образованием национальных или федеративных государств; разделением властей, способностью государства к структурным изменениям в экономике, политике и социальной сфере при сохранении стабильности общества; установлением политической демократии.