Так называемая «мануфактурная», или «доиндустриальная модернизация» стала возможна вследствие Возрождения, Реформации и научной революции XVII столетия. Чтобы раскрыть ее мировоззренческие предпосылки, нужно вспомнить о ренессансной вере в могущество человека-творца, вере, которая основывалась на реальных изменениях, происходивших в обществе. Р. Тарнас пишет о «стихийном и неудержимом перевороте сознания», коснувшемся практически всех сторон западной культуры, в результате чего и «появился на свет новый человек Возрождения, окутанный облаком славы. И «если сравнивать человека Возрождения с его средневековым предшественником, то представляется, будто он внезапно, словно перепрыгнув через несколько ступенек, поднялся практически до статуса сверхчеловека. Человек отныне стал смело проникать в тайны природы, как с помощью науки, так и своим искусством, делая это с непревзойденным математическим изяществом, эмпирической точностью и поистине божественной силой эстетического воздействия»18.

Вторым явлением, сыгравшим решающую роль в становлении нового общества, стала Реформация, которая привела к возникновению новой христианской конфессии – протестантизма. В соответствии с учением одного из идеологов протестантизма Ж. Кальвина, судьба каждого человека заранее предопределена и изменить ее невозможно. Показателем богоизбранности является успех или неуспех в делах. Однако неудача сама по себе не свидетельствует о греховности человека и его обреченности на вечные муки, возможно, это просто знак, что человек занимается не своим делом и ему следует продолжить поиски своего истинного призвания. Точно так же и разовый успех в делах не гарантирует спасения: свою богоизбранность надо постоянно подтверждать упорным трудом «во славу Божью». А получаемая в результате мирской деятельности прибыль должна использоваться на Божье дело, а не лежать мертвым грузом, потому что она есть достояние Бога. Ж. Кальвин, таким образом, помог христианину осознать, что его каждодневный труд есть главный религиозный долг, потому что он приближает Царство Божие на земле. Трудолюбие в сочетании с бережливостью и ориентацией на успех способствовало росту предпринимательской активности. Проанализировав это явление, М. Вебер сделал обоснованный вывод, что протестантская этика легитимизировала предпринимательскую деятельность и тем самым способствовала становлению капитализма19.

Модернизация экономики порождала острую потребность в прикладных науках. Великие географические открытия XV-XVI вв. способствовали развитию науки, формированию представлений о целостном мире, а начавшаяся в XVII в. научная революция обусловила принципиально новую оценку возможностей человеческого разума и источников познания. Ф. Бэкон провозгласил, что знание является силой, его источником служит опыт, а мерилом ценности – приносимая практическая польза. Р. Декарт объявил разум главным орудием познания мира. Успехи в области механики, физики, математики стали наглядным подтверждением этого философского вывода.

В XVII – XVIII вв. культурный переворот, названный Просвещением, подготавливал не только буржуазную революцию во Франции, но и промышленную революцию, родиной которого стала Англия. Идеи Просвещения распространились в Англии (Дж. Локк) во второй половине XVII – XVIII в., а в других западноевропейских странах – в XVIII в. (Франция – Д. Дидро, Ж. – Ж. Руссо, Ш. Монтескье, Вольтер; Германия – И. Г. Гердер и др.). Цели Просвещения отвечали интересам буржуазного класса, который провозгласил через своих идеологов культ Разума и Природы. Идеологи Просвещения выступали против феодального строя с его системой сословных привилегий, утверждали, что все люди созданы равными и наделены неотъемлемыми естественными правами, ставили вопрос об устройстве будущего общества с точки зрения рационализма и «здравого смысла».