Все это говорит нам о том, что уже 40-30 тысяч лет назад они активно использовали ресурсы морского побережья. И это несмотря на то, что ближайшая береговая линия от стоянки Заскальная VI, к примеру, располагалась в полусотне километров. Это служит бесспорным доказательством, что уже тогда ради того, чтобы вкусно покушать экзотическое мясо, неандерталец был готов постараться. То есть пища продолжала являться важным компонентом жизни, влияя на самые различные процессы. В поисках еды, можно предположить, неандертальцы совершали периодически путешествия к морскому побережью.

Неандертальцы были не против отведать и рыбы. На стоянке Кударо I было найдено огромное количество костей лососёвых. Вероятнее всего, это была форель. Скорее всего, древние обитатели пещеры кололи ее копьями или били камнями. Возможно, что идущая на нерест рыба попадала в сплетенные из прутьев ловушки^>54. Да и что им мешало ловить рыбу так, как это делают и сегодня медведи?

Потребление неандертальцами морских животных и рыб некоторые исследователи объясняют тем, что древние обитатели Европы таким образом пытались компенсировать недостаток жира млекопитающих, обитавших в средиземноморье. Также не следует сбрасывать со счетов и тот факт, что чрезмерное употребление белка вредно для здоровья, и в особенности, для беременных^>55.

Анализы некоторых костных останков крымских неандертальцев содержат много мышьяка, что может свидетельствовать об интенсивном потреблении ими грибов^>56. Это также доказывает анализ зубного камня неандертальцев со стоянки Кезем (Израиль)^>57. Исследовав каменные орудия из пешеры Абри-дю-Марас (Франция), археологи обнаружили на них следы того, что и здесь неандертальцы употребляли в пищу грибы и растения^>58.

Вполне естественно, что остатков растительной пищи той эпохи не сохранились. Однако, несмотря на это, можно смело утверждать, что намного усложнилась ее предварительная обработка перед употреблением. На стоянке Киик-Коба (Бахчисарайский район, Крым) были найдены костяные чашечка и ступка для растирания растений, галечные терки в гроте Старые Дуруиторы (Молдова). Похожие находки были сделаны и на стоянках Молдова I и V (Украина), Кепшинская пещера (Краснодарский край). Находки каменных жерновов были сделаны археологами в Зимбабве, Танзании и Замбии^>59. И ведь все логично: для чего отказываться от пищи, которую дает мать-земля и которая активно растет вокруг. Иногда археологам удается найти на стоянках неандертальцев обугленные зерна злаков, бобы, семена фруктов, скорлупу орехов и желудей^>60. На территории Испании есть свидетельства того, что они употребляли семена каменной сосны^>61. А вот населявшие пещеру Кебара (Израиль) неандертальцы около 60-48 тысяч лет назад активно употребляли бобовые, фрукты и орехи^>62.

Важную роль растительной пищи в жизни неандертальцев подтверждают также в последнее время анализы зубного камня неандертальцев^>63. Также крахмальные зерна из них дают нам представление о том, что они употребляли в пищу. Например, группы из Спи I и II (Бельгия) потребляли водяные лилии и сорго, а житель Шанидара (Ирак) употреблял в пищу бобы и финики. Но главная неожиданность была в том, что зубной камень содержал остатки ячменя, сваренного в воде. Это стало сенсационным открытием: неандертальцы варили зерна, то есть ели кашу!

Но каким образом они это делали? Ведь до открытия керамики было еще несколько сотен тысяч лет. И здесь найти ответ нам может помочь этнография. Например, индейцы варили продукты в каменных мешках и в желудках бизонов. Вырывалась яма, которая обкладывалась камнями. После этого в ней разводился костер, а при достижении определенной температуры жар выгребался и кипятилась вода