– Сажжа? Саса?

Оба дружно рассмеялись, он нарочито умоляюще попросил девушку:

– Можно называть тебя Синди? Так звали мою бабушку.

– Хорошо, – пожала она плечами и представилась заново, – Синди.

Она шагнула в новую жизнь с чужим именем, стараясь забыть о том, какой была до встречи с ним. Мечты ее сбылись: принц, любовь, предложение руки и сердца; все так, как писали в книгах. Он даже заявил, что у них будет непременно двенадцать детей, футбольная команда.

Синди вышла замуж без разрешения родителей, без всякого сомнения, с полной уверенностью, что сказка стала явью. Помимо того, что выпал шанс стать принцессой, настало время, когда томление тела оказалось сильнее всяких доводов ума. «Это», которое описывалось в книгах, как нечто невероятное и волшебное, оказалось отвратительным актом, половым совокуплением. Она ничего не поняла. Приятным оказалось только соприкосновение тел, но не проникновение в нее. И поза. Поза казалась ей тоже отвратительной. Неестественно раскинутые ноги, муж между ними, его сопение и истошный вопль в конце: он дергался как в припадке и замирал. Ему нравилось. Не успевал день подходить к концу, как муж начинал с особым выражением глаз поглядывать на нее и ухмыляться. Почему-то особенно ненавистной ей казалась ухмылка, наглая и самоуверенная, мужчины -повелителя, захватчика и диктатора. Не было дня, когда Синди не задавала себе вопрос, один-единственный: «Отчего она бросилась в замужество без раздумий? Что с ней случилось? Мозги отказали совсем или захотелось узнать, как живут за мужем?» Узнала. Времени хватило сполна.

В тот день, двадцать седьмого августа, исполнилось десять лет со дня ее замужества. Десять лет, которые стали полной противоположностью ее мечтам о волшебной жизни с прекрасным принцем. Неопытность завела Синди в такие дебри, что она потерялась, осталась на распутье.

Сэм уговорил ее прокатиться с ветерком на мотоцикле, отметить десятилетие супружеской жизни. Синди, чтобы не начинать день со скандала, надела на голову шлем и безропотно уселась сзади мужа.

«Железный конь», как с любовью он называл свою очередную игрушку, завелся с пол-оборота и резко рванул вперед. Вздрогнула и даже невольно обхватила мужа руками, прижалась к его спине и постаралась успокоиться.

Она не любила мотоцикл, но сегодня согласилась, потому что не хотела отпускать его одного. Еще вчера вечером Синди и знать не могла о его планах, поэтому сделала то, что давно задумала. Кто знал, что ему взбредет в голову с утра кататься на мотоцикле, обычно по выходным дням он спал почти до обеда. Отказаться Синди не могла. Не хотела вызывать лишних подозрений и упреков в холодности. Они выехали на пустую трассу. Что ж, возможно, этот день примирит их, надо довериться мужу. Как в первые годы, до их бесконечных ссор и размолвок, когда ей ещё хотелось находиться рядом с ним.

Вскоре дорога нырнула вниз, где под рев мотоцикла заплясали солнечные зайчики. Синди и Сэм ехали под аркой – кружевной, сплетенной из зеленых верхушек деревьев, росших по обеим сторонам дороги:

– Мы мчимся в рай, посмотри наверх.

– Рай на солнце, – засмеялась Синди, увидев жгучее солнце в том месте, где вдруг арка резко оборвалась. Резко оборвалась, и мотоцикл поднялся на дыбы, закрутился на месте, скользнул в сторону, накрыв ее темнотой. Издалека донеслось конское ржание. Наверное, мотоцикл так заскрежетал, мелькнуло в голве и опять потемнело в глазах. Синди хотела спать, но кто-то теребил ее и задавал странные вопросы: авария, где, когда. Потом из этих слов выстроился вопрос:

– Вы помните, как попали в аварию?