"Ошибка в профиле?" – мелькнуло у Анны в голове.

Но нет. Он слишком методичен. Слишком точен.

"Я сижу перед доской с фотографиями. Пять девушек. Пять роз. Пять пустот.

Мы проверили все: тюрьмы, больницы, даже морги. Ничего. Как будто он… призрак. Но призраки не оставляют розы. Не пишут письма. Не играют в эти игры. Где-то есть ответ. Где-то… Я просто не вижу узора."

Утро началось с запаха. Анна вошла в кабинет – и замерла. На ее столе лежала роза. Фиолетовая. И конверт.

"Дорогая Анна,

Ты ищешь в тюрьмах? В больницах?

Как мило.

Я был совсем рядом. Все это время.

Посмотри на розы, Анна. Настоящий ответ – в них.

Твой поклонник."

– Что за черт… – Матвеев схватил конверт.

Но Анна уже понимала. Она разложила перед собой фотографии всех жертв.

Алая. Белая. Черная. (Нет розы). Розовая. Фиолетовая.

И тогда она увидела.

– Это не просто цветы.

– Это… Цвета траура.

Матвеев нахмурился.

– Что?

– В викторианскую эпоху… – Анна быстро листала книгу по символизму цветов. – Розы использовали для передачи сообщений. Цвета имели значения. Она ткнула пальцем в страницу:

–Алая – "моя любовь сильна"

–Белая – "невинность"

–Черная – "прощай"

–Розовая – "я буду помнить тебя"

–Фиолетовая – "траур"

– Он не просто убивал. – Голос Анны дрожал. – Он рассказывал историю.

– Чью?!

Анна медленно подняла глаза.

– Свою.

Архивы. Пыльные папки. И…

– Вот.

Дело десятилетней давности. Лина Соколова. Сестра. Фотография девушки с темными волосами и короткой стрижкой. Умерла от передозировки.

Рядом – фото места происшествия. На тумбочке – алая роза.

– Боже… – Матвеев побледнел.

Анна сжала фото так сильно, что пальцы побелели.

– Он не маньяк.

– Он мститель.

"Дорогая Анна,

Ты наконец поняла. Лина-твоя сестра, твоя кровь. Ты должна была защитить ее. Но ты не пришла. И теперь они заплатят. Все, кто был похож на нее. Все, кто мог бы стать ей. А потом… Придет твоя очередь. Жду тебя там, где все началось. Твой поклонник."

Старая квартира. Там, где умерла Лина. Анна вошла, пистолет в руке. Темнота. Тишина. Запах роз.

– Я знаю, что это ты. – Ее голос дрожал. – Покажись.

Из темноты вышел он. Высокий. Очки. Борода.

– Привет, Анна.

Она узнала его голос. И тогда все стало на свои места.

Он снял очки. Потом – бороду. И перед Анной стоял Матвеев.

– Ты… – ее голос сорвался.

– Да.

Он улыбнулся той же улыбкой, что и на фотографиях в досье.

– Я любил ее, Анна. Твою сестру. Лину.

Пистолет в ее руке дрогнул.

– Но она даже не смотрела в мою сторону. Никогда.

– Ты знала, что она принимала наркотики. – Матвеев сделал шаг вперед. – Но закрывала глаза. Как и все.

Анна сжала пистолет.

– Я пыталась помочь!

– Нет. – Его голос стал жестким. – Ты была слишком занята карьерой. А она… умирала.

Он указал на стену, где висели фотографии жертв.

– Они были похожи на нее. Такие же красивые. Такие же… пустые.

– А кинотеатр? – Анна не опускала оружие.

Матвеев рассмеялся.

– Ах да. Мой "двойник".

Он достал телефон, показал фото. Мужчина в очках и бороде.

– Бездомный. Я просто… дал ему новую одежду.

– Ты убил его.

– Нет. – Он покачал головой. – Он сам принял слишком много. Как Лина.

Тишина. Только часы тикали на стене.

– Почему ты ждал три года? – прошептала Анна.

– Я болел, Анна. – Он прикоснулся к груди. – Рак. Врачи давали мне месяц. Но я выжил. Чтобы закончить это.

Он сделал шаг вперед.

– Теперь твоя очередь.

Грохот выстрела оглушил тишину старой квартиры. Матвеев медленно опустился на колени, его пальцы судорожно вцепились в грудь, где быстро расплывалось алое пятно.

– Ты… всегда… стреляла… метко… – его голос был хриплым, с каждым словом слабея.

Анна стояла, не шевелясь, пистолет в дрожащей руке. Дым от выстрела висел в воздухе, смешиваясь с запахом роз.