– Это опасно, Марк, – предостерегла Елена. – Они могут наказать нас. Могут лишить нас доступа к кислороду или воде.

– Я готов рискнуть, – ответил Марк. – Я не хочу жить в страхе. Я хочу свободы.

– Что ты предлагаешь? – спросила Елена.

– Я предлагаю устроить забастовку, – ответил Марк. – Мы должны остановить работу колонии, пока “Кибернетика Глобал” не пойдет на уступки.

– Это безумие, Марк, – покачала головой Елена. – Но я с тобой. Я тоже хочу свободы.

Вместе Марк и Елена начали готовить забастовку. Они тайно общались с другими поселенцами, убеждая их присоединиться к протесту. Риск был велик, но они верили, что смогут изменить ситуацию к лучшему.

На Земле Ариадна Волкова готовилась к войне. Она знала, что Дмитрий Орлов не отступит. Он будет бороться за свое место под солнцем. И она тоже будет бороться. Она не собиралась отдавать ему ни пяди космического пространства.

Ариадна созвала совещание с руководителями своих подразделений.

– Господа, – обратилась она к ним. – Мы находимся в состоянии войны. “Зенит Аэроспейс” объявили нам войну. Они будут пытаться захватить наши ресурсы и наши рынки. Мы должны быть готовы к любому развитию событий.

– Что вы предлагаете, Ариадна Петровна? – спросил один из руководителей.

– Мы должны усилить нашу охрану на Луне и в поясе астероидов, – ответила Ариадна. – Мы должны показать “Зенит Аэроспейс”, что мы готовы дать отпор. Мы должны инвестировать в разработку новых технологий и оружия. Мы должны быть на шаг впереди наших конкурентов.

– Но это потребует огромных затрат, – возразил другой руководитель.

– Я знаю, – ответила Ариадна. – Но мы не можем экономить на безопасности. Мы должны защитить наши интересы любой ценой.

Ариадна Волкова была готова к войне. Она знала, что это будет тяжелая и кровопролитная битва. Но она была уверена в своей победе. Она была готова рискнуть всем, чтобы сохранить свое господство в космосе.

Технологический рывок и этические дилеммы

Кабинет Дмитрия Орлова в штаб-квартире “Зенит Аэроспейс” был оформлен в строгом, минималистичном стиле. Ничего лишнего, только функциональность и высокие технологии. На стенах висели чертежи космических аппаратов и фотографии астероидов, испещренных следами добычи. Сам Орлов, облаченный в безупречный серый костюм, сидел за огромным столом, глядя на голографическую проекцию пояса астероидов.

В кабинет вошла Ирина Соколова, глава отдела научных разработок “Зенит Аэроспейс”. Ирина, талантливый ученый и инженер, была правой рукой Орлова в технологических вопросах.

– Дмитрий Сергеевич, – произнесла Ирина, подходя к столу. – Доклад по проекту “Кристалл” готов.

– Рассказывай, Ирина, – ответил Орлов, не отрывая взгляда от голограммы. – Что у нас с технологией разделения вещества в космосе?

– Мы достигли значительного прогресса, – ответила Ирина. – Новая установка “Кристалл-3” показала отличные результаты в тестовом режиме. Мы можем разделять астероидную руду на отдельные элементы с высокой точностью и эффективностью.

– Это отличные новости, – улыбнулся Орлов. – Эта технология даст нам огромное преимущество перед “Авророй”. Они все еще используют устаревшие методы добычи, которые требуют больших затрат энергии и ресурсов.

– Да, но у нас есть и проблемы, – добавила Ирина. – Установка “Кристалл-3” потребляет огромное количество энергии. Нам нужны более мощные источники энергии в космосе.

– Над этим мы работаем, – ответил Орлов. – Проект “Гелиос” по созданию космической солнечной электростанции продвигается по плану. Мы сможем обеспечить энергией не только установку “Кристалл”, но и всю нашу инфраструктуру в поясе астероидов.