Увидев смерть Марка, поселенцы пришли в ярость. Они бросились на робота с голыми руками.

Робот начал расстреливать их лазерной пушкой. Многие погибли. Площадь была залита кровью.

Забастовка в колонии “Элизиум” была жестоко подавлена. “Кибернетика Глобал” показала, что не собирается терпеть неповиновение.

В “Аврора Инкорпорейтед” Ариадна Волкова была в ярости. Она узнала о перехвате транспортного корабля и о нападении на лунную базу.

– Орлов перешел все границы! – кричала она. – Он думает, что может делать все, что захочет. Я покажу ему, что он ошибается.

Ариадна созвала военный совет.

– Господа, – обратилась она к своим генералам. – Мы должны нанести сокрушительный удар по “Зенит Аэроспейс”. Мы должны уничтожить их инфраструктуру в поясе астероидов. Мы должны показать им, что мы сильнее.

– Что вы предлагаете, Ариадна Петровна? – спросил один из генералов.

– Мы должны использовать наше новое оружие – гиперзвуковые ракеты “Молот”, – ответила Ариадна. – Они способны прорвать любую оборону. Мы должны нанести удар по их ключевым объектам – шахтам, заводам, космическим станциям. Мы должны уничтожить их экономическую мощь.

– Но это может привести к катастрофическим последствиям, – возразил другой генерал. – Это может вызвать цепную реакцию взрывов и разрушений в поясе астероидов.

– Я знаю, – ответила Ариадна. – Но мы не можем позволить “Зенит Аэроспейс” доминировать в космосе. Мы должны рискнуть.

Ариадна отдала приказ о начале операции “Гром”. Гиперзвуковые ракеты “Молот” были запущены в сторону пояса астероидов. Они летели со скоростью, превышающей скорость звука в несколько раз.

Ракеты достигли цели и обрушились на объекты “Зенит Аэроспейс”. Взрывы были огромной силы. Шахты, заводы, космические станции – все было уничтожено.

Пояс астероидов превратился в огненный ад.

Операция “Гром” стала переломным моментом в войне между “Авророй Инкорпорейтед” и “Зенит Аэроспейс”. Она показала, что обе корпорации готовы пойти на все, чтобы достичь своих целей.

Между тем, на Земле, события в космосе вызвали широкий резонанс. Мировое сообщество было потрясено масштабом разрушений и количеством жертв. Многие страны потребовали немедленного прекращения военных действий и установления международного контроля над космосом.

Генеральный секретарь ООН созвал экстренное заседание Совета Безопасности.

– Мы должны остановить эту войну, – заявил он. – Она угрожает миру и безопасности на Земле. Мы должны принять меры, чтобы предотвратить дальнейшие разрушения и жертвы.

Совет Безопасности принял резолюцию, осуждающую военные действия в космосе и призывающую к немедленному прекращению огня. Была создана международная комиссия по расследованию военных преступлений.

Но “Аврора Инкорпорейтед” и “Зенит Аэроспейс” проигнорировали резолюцию Совета Безопасности. Они продолжали воевать, не обращая внимания на мнение мирового сообщества.

Война в космосе продолжалась.

Несмотря на войну и разрушения, научные разработки не прекращались. “Зенит Аэроспейс” и “Аврора Инкорпорейтед” продолжали инвестировать в новые технологии, надеясь получить преимущество над противником.

В “Зенит Аэроспейс” Ирина Соколова работала над созданием нового типа космического корабля, способного перемещаться со скоростью, превышающей скорость света. Она верила, что этот корабль позволит им доминировать в космосе и захватить новые территории.

В “Аврора Инкорпорейтед” ученые разрабатывали новые виды оружия, основанные на использовании энергии антиматерии. Они надеялись, что это оружие позволит им уничтожить все объекты “Зенит Аэроспейс” одним ударом.