Постояв в нерешительности какое-то время, Лукьян аккуратно подошел к клетке, и тут поведение животины изменилось. Та, как дворовая собака, завиляла хвостом, да так активно, что хвост её бился об решетку, издавая гул, словно бы об железо били металлическим прутом. Страх отступил окончательно, парень протянул руку, и в ответ животина уткнулась влажным черным носом в его ладонь. Тогда ребенок стал быстро перебирать ключи, дабы отпереть клеть. Спустя пару ключей это ему удалось, и животное ринулось из клетки, выбежала из шатра и, казалось, убежала размять затекшие лапы, но спустя мгновение она вернулась и подошла к клетке с медведицей. Та измученно смотрела то на волчицу, то на её спасителя, и в глазах твари лесной загорелся луч надежды на спасение.

Парень сам собирался освободить медведицу, подойдя к клетке, он быстро нашел подходящий ключ, открыл клетку и с опаской подошел к обессилевшей медведице. Та лишь покорно склонила голову и позволила освободить свою шею от оков. На удивление, несмотря на массивность, замок щелкнул легко и бесшумно, и обруч свалился и гулко ударился об дно клети. Медведица обессилено рухнула на пол, тяжело дыша. Юноша поначалу растерялся и не знал, что делать, ведь путь к свободе для них был так близок. Но тут ему на помощь пришла волчица. Та схватила мальца за руку и потянула на улицу, подтащив того к бочке с водой, мордой пододвинула ведро, и тот мгновенно понял, как привести медведицу в чувство. Схватив ведро, наполнил его водой до краёв, спасители ринулись обратно к клетям, поднеся ведро к морде животного. Та же, почуяв воду, выпила ведро одним махом, после чего она смогла встать на передние лапы и медленно на затекших конечностях шатающейся походкой вышла из клети.

Вместе они подошли к бочке с водой, медведица жадно глотала воду, да так, словно ей не давали попить целую вечность. Напившись вдоволь и окончательно окрепнув, бодрой рысью скрылась в темноте, и лишь отдаляющийся звук быстрых шуршащих по мокрой траве массивных лап доносился до ушей. Волчица же подбила руку парня, тот же в ответ уже без опаски погладил лютого зверя. Они стояли и смотрели в небо, а капли медленно падали на кожу и приятно охлаждали тело.

Вдруг хищник резко повернул голову, оскалился и зарычал. Лукьян резко повернулся в ту сторону, куда указывал зверь, а тот, в свою очередь, уже скрылся в ближайших кустах. Со стороны трактира, громко ругаясь, шли несколько человек. Малец, решив не испытывать судьбу, нырнул в те же кусты, куда скрылась животина, но, как ни странно, той уже не было на месте. Парень затаился, пропустил компанию, которая даже не обратила внимания на заросли, и мелкой рысью кинулся в сторону постоялого двора.

Двор корчмы напоминал поле битвы. По углам лежали без сознания люди, кое-где был вырван штакетник, тут и там, покуда хватало взгляда, валялись осколки стекла и посуды. – Хорошо хоть дом не спалили, – подумал парнишка. Внутри зал представлял жалкое зрелище. Было ощущение, что внутри здания побывал ураган, из всей мебели в трактире осталось пару столов да стульев, а посреди этого хаоса на удивление стояла абсолютно целая и невредимая стойка, за которой всё так же безмятежно, протирая уцелевший стакан, стояла София. Приблизившись ближе, ребенок удивленно спросил: «А что тут произошло? Сюда что, шатун заходил на огонёк?»

На лице девушки появилась лёгкая усмешка. «Почти угадал! Видишь, какая ситуация: пришлые начали одерживать верх в этой заварушке, но тут вошли ещё десяток местных. И как ты думаешь, на чьей они стороне?» – спросила она. Охотники, которые ещё могли стоять на ногах, поспешили покинуть это место.