– Уважаемые гости, магазин «Солнечная улыбка» закрывается! – сказала она. – Мы очень рады, что вы выбрали именно наш магазин и находитесь сейчас с нами. Если кому-то нужно выйти на улицу – я готова дать ему такую возможность. Но решение нужно принимать прямо сейчас.

В магазине повисло молчание.

– Я так и думала, – кивнула Верка. – Правильный выбор, дорогие гости!

4.

К магазину приблизились трое сугробов. Первый из них самоуверенно поплыл к входу и впилился лбом в стеклянную дверь. Он явно впервые в жизни столкнулся с невидимой преградой. И теперь пребывал в замешательстве, разглядывая группу людей в магазине. Вертел своими какашечными глазами то так, то эдак, открывал и закрывал пасть, демонстрируя ряды кривоватых, но острых и часто посаженных зубов.

Когда подползли другие сугробы, он повернулся к ним и стал издавать какие-то звуки. Словно бы втолковывал что-то. Они отвечали ему. У чудовищ были низкие гудящие голоса, похожие на звуки смартфона, вибрирующего на деревянном столе.

– Они что-то задумали! – сказала Верка смахнув ладонью осветленную челку с глаз. – Последи за ними, Маша. Я проверю, заперт ли черный вход.

Верка сделала всего несколько шагов, когда крик Маши заставил ее обернуться:

– Верка, смотри! Они подходят все ближе!

Посовещавшись, сугробы стали ломиться в магазин. Лидер группы бился в дверь, в то время как двое его товарищей врезались в витрины. Они влетали в стекла гигантскими снежками. Вскоре к троице подползли еще двое сугробов. Каждый из них после короткого обсуждения ситуации стал помогать сугробам, атакующим витрины.

– Нам всем капец! – закричал огромный мужик в коричневой дубленке, когда по стеклянной двери поползли первые трещины. – Выпустите меня отсюда немедленно!

– Соберись, тряпка! – прикрикнула на него Верка. – Мы будем защищаться. Вот, держи!

Она дала ему, Машке и остальным покупателям по комплекту для самообороны. В него входили баллоны лака для волос и зажигалка. Но этого ей показалось мало. Закипела командная работа. Продавщицы-кассирши вместе с посетителями разлили по пластиковым ведрам все растворители, какие только были в «Солнечной улыбке». По мнению Верки, они горели лучше всего остального. Потом в ход пошли другие спиртосодержащие жидкости – духи и туалетные воды. Также обитатели осажденного магазина наполнили ведра маслами для массажа. Масло тоже могло хорошо полыхнуть.

Сначала следовало вылить сугробу в морду содержимое ведра, затем поджечь его.

– Нажимаете на кнопку баллона, подносите зажигалку под струю и превращаете ее в адское пламя. Всем понятно? – спросила Верка.

Люди энергично закивали.

Когда твари разбили стекла и начали проникать внутрь – их ждал горячий прием. От огня морды сугробов стали плавиться, обнажая что-то вроде ледяных черепов, которые тоже плавились, но не так быстро. Чудовища кричали от боли своими низкими голосами, но вели себя при этом по-разному. Видимо, в зависимости от своего характера. Кто-то пятился, кто-то продолжал наступать, получая все большие травмы.

Самый упорный сугроб довольно долго пытался цапнуть мужика в коричневой дубленке, пока его поливали огнем со всех сторон. И вдруг замер – остановился и завалился на бок в луже жидкости, оставшейся после его таяния. От прежних объемов тела монстра осталась лишь четверть.

И все это происходило под популярные западные рождественские мелодии, которые продолжали разливаться по магазину из небольших динамиков, подвешенных к потолку.

В процессе огненной битвы с монстрами загорелось несколько полок с товарами. Студент Витя заметил это вовремя – пламя еще не успело широко распространиться. «Где у вас огнетушители?!», – закричал он Верке.