– Верунчик, ты сама прекрасно понимаешь, что мы не можем выключить эту музыку. За это дают штрафы. Сейчас во все магазины проверки ходят, – отозвалась Машка, выставлявшая на полку шампуни.

– Да пофигу! – настаивала Верка. – Если будет проверка – скажешь, что это исполняющая обязанности начальника сделала! Свалишь все на меня – делов-то!

Маша никак не стала это комментировать. Ей не нравилось, что директор магазина, уезжая куда-то по делам, всегда назначает главной Верку. А Верка потом всячески это подчеркивает. И вообще непонятно почему никто не замечает, что Верка регулярно подбухивает после работы вот уже несколько лет. И скрывает следы возлияний щедрым слоем косметики. «Наверное, поэтому она здесь и работает, чтобы покупать тональник по специальной цене для сотрудников. Ей этого тональника нужны тонны», – думала Маша.

– Ладно, я покурить, – бросила Верка, накинула пуховик и вышла на улицу. Ей Маша взаимно не нравилась. Она считала ее семейной клушей, которая только и делает, что водит свою тупую дочку по кружкам да варит своему жирному мужу борщи. Не читает, не ходит на концерты, не смотрит нормальных фильмов, не слушает страшных историй в исполнении интернет-диктора Владимира Князева. С Машей даже поговорить не о чем.

Затянувшись, Верка посмотрела на дорогу. Почему-то сегодня по ней мчалось особенно много машин полиции. «Опять что ли проходит какой-то митинг несанкционированный?» – озадачилась она. Докурив, Верка сплюнула и вернулась в магазин. До конца смены оставалось еще часа три. А потом она купит себе бутылочку дешевого краснодарского каберне, запрется в своей комнате в коммуналке, включит спокойную музыку, зажжет ароматические свечи и вечер пройдет за-ме-ча-тель-но.

3.

С какого-то момента магазин «Солнечная улыбка» стали заполнять люди. Но это были не обычные посетители. Они искали не мыльные наборы в подарочных упаковках. Они искали спасения от снежных монстров. И рассказывали истории своих встреч с ними.

Например, студент Витя на полном серьезе утверждал, что сугроб слопал его лучшего друга Даню. Сначала Верка думала, что их с Машей разводят. Что это какой-нибудь блогер решил устроить флэшмоб в крупной сети магазинов косметики и товаров для дома. Возможно, блогеру даже заплатили их конкуренты.

Однако людей становилось все больше. Некоторые из них были с увечьями – у одного мужика не хватало уха, у молодой бабы не было половины пальцев на левой руке. Впервые оказалась востребована аптечка, пылившаяся несколько лет в подсобке магазина.

– Почему чертова скорая помощь не отвечает! – в который раз возмущался посетитель магазина лет пятидесяти, одетый в клетчатое пальто.

Верка стояла в дверях магазина и смотрела на то, что происходит на улице. Все больше людей бежало с криками. Машины мчались как бешеные. А потом она впервые заметила плотные округлые фигуры сугробов, которые гнались за горожанами. Каким-то образом они довольно быстро скользили по снегу, хотя никаких ног, колесиков или коньков Верка у них не замечала. Наконец у нее на глазах один из монстров откусил голову невовремя поскользнувшейся пенсионерке на другой стороне улицы. Просто нагнулся и откусил голову растянувшейся на земле женщины. Так легко, будто это было не человеческое тело, а туловище бисквитного «медвежонка Барни».

Вскоре люди исчезли с улицы. Некоторые из них убежали и спрятались, другие – были съедены. Тогда сугробы заинтересовались горящими витринами магазина «Солнечная улыбка» и поползли к нему. Заметив это, Верка захлопнула стеклянную дверь и щелкнула замком. Снаружи была еще железная шторка, которая ночью защищала вход от хулиганов и воров. Но для того, чтобы опустить ее… правильно – надо было выйти на улицу. А Верке этого не хотелось.