Как ни странно, пожелание Талии не возвращаться в реальность нашло отклик и у молодого императора. Он не был готов к общению ни с отцом, ни с бывшими королями. От мысли о том, что короли всё же бывшие стало гораздо приятней. В тот день на правах новобрачного Святослав предпочёл не покидать постель и провалялся в ней вместе с Талией до следующего рассвета. Почему-то беседы с этой женщиной удивительным образом начали его увлекать. Девушки гарема были кротки, почти всегда молчали и не вызывали особого интереса вне кровати. Иномирянка же оказалась на редкость приятным собеседником. Жаль, что всё хорошее имеет свой конец и в реальность возвращаться всё же пришлось.

Сейчас напротив него сидит отец и блуждающим взглядом изучает книги, расставленные по деревянным полкам. Они не виделись полтора века, но лицо Альбрехта ничуть не изменилось: те же широкие скулы и большие брови, короткая борода идеально выстрижена, выбритые виски обнажают скруглённые уши, чёрные глаза, такие же, как у Святослава, скрываются за сеточкой мелких морщин. Назвать их отношения близкими и тогда-то было сложно, сейчас же между ними пропасть в сто пятьдесят лет и одну империю. Вряд ли уходя отец подозревал, каких успехов добьётся его сын.

– Как я понимаю, домой ты возвращаться не планируешь? – этот пристальный взгляд способен многих повергнуть в ступор, сын безупречно его перенял.

– Мне там нет места, – скрывая эмоции Святослав небрежно пожимает плечами.

– Это исключительно твоё решение.

– Да, и оно бесит тебя до колик.

– Сын, я пришёл к тебе с миром и прошу быть серьёзным.

– Без помощи семьи я остановил войну, построил страну, альянс и империю. Возвращаться к вам я не намерен. – Верховный до хруста сжимает резные подлокотники, –Теперь я женат, следовательно, имею право полностью отделить свой дом от твоего. Я достаточно серьёзен?

– Ты можешь хоть на каждом углу кричать, что добился всего сам, но в тебе течёт кровь Дакар, её не смыть и не выжечь, без неё ты бы не смог создать свою империю. – Альбрехт гневно выплёвывает слова, но его глаза остаются равнодушными, – Давай, Святослав, расскажи, что бы ты сделал без силы своего рода?

– Не смей принижать мои заслуги! – в венах вампира закипает гнев.

– Кровь, воспитание и своеволие, которое я поощрял, вот благодаря чему произошли твои заслуги. Я горд тем, что ты создал, но ты мой сын, в твоих деяниях всегда будут мои отголоски. Ты – один из Дакар, смена имени не разорвёт нашей связи, – холод в глазах старого мастера отступает под натиском негодования.

– Зачем ты вернулся?

– Тут мой дом, мой сын, моя жена.

– Воу, – Верховный не может сдержать смеха, – спустя двести лет ты вспомнил, что женат?

– Наши отношения сложно назвать идеальными.

– Быть может, потому что ты сделал ребёнка на стороне?

– Да, а потом этот ребёнок основал империю. Браво, Святослав, если ты не готов говорить серьёзно, не трать моё время. – мужчина встаёт, накидывая на плечи грубый плащ.

– Подожди, – в голове проносится мысль: «Я точно об этом пожалею», – Давай, поговорим.

– Расскажи мне о своей супруге, – смягчившись, гость вновь занимает кресло.

У Святослава всегда были странные отношения с отцом. Иногда они могли говорить часами, а иногда на дух друг друга не переносили. Возможно, всё дело в накопившихся многолетних обидах, а быть может, в слишком схожих характерах. Вампир винит отца в смерти матери, несколько раз даже произносил эти слова вслух, тогда лицо Альбрехта мрачнело, он просто уходил и не общался с сыном следующую пару лет. Ещё Святослав винит его за такое частое отсутствие. В этом он сам не может себе до конца признаться, но несмотря на всю заботу и наставление Танатоса, отсутствие отца вскармливало ощущение ненужности.