Я мельком осмотрела роскошный ухоженный сад вокруг и, привстав на носочки, взглянула на людей внизу.

– Вензэль, седой дурак! – сердито ругалась пышная женщина средних лет. – Ты под ноги совсем не смотришь? Теперь снова воду нести! Если я задержу завтрак, меня выгонят, как старую лошадь!

– Да уймись ты! От тебя шуму, как от целого улика! Сейчас я все принесу, помолчи только, – проворчал невысокий пожилой мужчина со смешной серо-белой копной кудряшек.

– Давай-давай, и поторопись!

Сначала я с забавой усмехнулась. Подобные стычки меня всегда забавляли и умиляли. Но когда старик закинул на плечо коромысло, а женщина развернулась к окну лицом, демонстрируя мне всю прелесть отнюдь не современного наряда с белым передником, мои глаза едва не вылетели из орбит.

Должно быть, повариха вскинула голову, испуганно приоткрыла рот и низко поклонилась, неудобно сгибаясь.

– Доброго утра, Ваше Высочество! О, боги, прошу, скажите, что вы проснулись не из-за меня!

Большие яркие зеленые глаза смотрели на меня пристыженно и нервно. Она так искренне ужаснулась, что я сама запереживала, не разбудили ли они кого лишнего.

– Все в порядке, – громко рассеяно буркнула я и поспешно юркнула назад.

Ну все, приехали. Или, будет правильнее сказать, прилетели. Через странный пугающий портал… И куда? Интересно, как на меня посмотрит стража, если я начну бегать по коридорам с вопросом «какой сейчас год»?

Нервно усмехнувшись, схватилась за волосы и присела на край огромной кровати. Взгляд невольно зацепился за громоздкую картину слева от двери. С изображения на меня скучающе и надменно смотрели знакомые голубые глаза блондинки с переулка. Теперь не было сомнений — мы действительно ужасающе похожи. В роскошном синем платье с ушитым драгоценными камнями корсетом, она сидела как Мона Лиза и сверкала знакомым кольцом на указательным пальце.

Я посмотрела на свои руки и с удивлением обнаружила его уже на своем указательном пальце. Оно сидело как влитое и совершенно не собиралось сниматься — я надергала кожу до болезненной красноты, но ничего не вышло.

– А вот и причина половины моих бед, – проворчала, с опасением его разглядывая.

Может, если получится снять, меня снова затянет обратно? Не просто же так оно само наделось и теперь не слезает.

Неожиданно дверь с грохотом распахнулась. Я подскочила на месте и напряженно уставилась на вошедших людей. Невольно сжала в ладонях края простыни, готовая ко всему.

В комнату важно вплыла высокая светловолосая женщина с серо-голубыми глазами. Продолговатый край ее узкого длинного льдисто-голубого платья со свисающими рукавами с тихим шорохом протащился следом. Сразу за ней, закрыв за собой дверь, вошел мужчина, чей памятник я пару минут назад лицезрела с окна. Короны на их головах едва не вызвали у меня истерику.

Блондинка удивленно приподняла брови.

– Сама встала? Неужели образумилась? Впрочем, неважно. – Она устало вздохнула. – Вставай, пора готовиться к церемонии. Отчаянно надеюсь, ты ничего не натворишь.

Готовиться к чему?.. 

***

Молчание затянулось. Я ошарашено хлопала глазами, силясь придумать, как выкрутиться из сумасшедшей ситуации, а парочка чужаков терпеливо за мной наблюдали. Либо та блондинка, втянувшая меня во все это, была таким же тормозом, как и я, либо эти двое не выспались, но они просто стояли и ждали, будто такие заминки происходили каждый день.

Осмотревшись, словно на стенах вдруг могли появиться ответы на все вопросы, я приподняла брови.

– Прошу прощения… К чему нужно готовиться?

Мужчина нахмурился, но промолчал, продолжая сурово нависать надо мной мрачной тучей со сложенными за спиной руками. Его меховая накидка выглядела настолько мягкой и натуральной, что у меня зачесались ладони — так хотелось провести по ней пальцами. Я скользнула взглядом по его исполосованному морщинами лицу с зелено-карими глазами и остановилась на короне.