Королева в бегах Лия Джонсон

1. Пролог

– Ты пришла… – донесся до меня тихий умиротворенный шепот.

Старик стоял на другом краю утеса. Его длинные белоснежные волосы мягко покачивались на холодном ветру — в горах гулял нешуточный мороз. Я сильнее укуталась в тонкий коралловый плащ, беспокойно оглядываясь. Неизвестность не пугала, но настораживала. Люди в этом мире слишком любили преподносить мне неприятные сюрпризы.

– Вы сами привели меня сюда. – Я показательно спокойно пожала плечами и покосилась на мышь.

Волшебник хмыкнул. Из-под густых белых бровей на меня внимательно смотрели прозрачно-голубые мудрые глаза. Казалось, этот взгляд проникает в самую душу.

Он мягко ткнул длинной крепкой палкой в скалистую породу и, опершись о нее, медленно шагнул ближе. Старая плотная коричневая сорочка, опоясанная полусгнившей веревкой, зацепившись за потертые ботинки, издала шорох.

– Потому что только ты и пришла бы. Местные уже давно перестали слушать мертвых.

Я невольно вздрогнула и сглотнула. Всю дорогу сюда я всеми силами старалась выбросить из головы мысль, что еду в горы к неизвестной могиле, чтобы поговорить с мертвецом, а меня взяли и так просто ткнули в этот ужасающий факт носом.

– Почему вы не позвали Анкиру? В конце-концов, это с ее обязанностями я сейчас тут разбираюсь, – подозрительно проговорила, опасливо наблюдая за стариком исподлобья.

Даллор вздохнул и покачал головой. Привалившись к боку огромного валуна, он перевел взгляд на горизонт. Серые тучи завораживающе отражались в его кристально-чистых глазах. 

Я скептично изогнула бровь и сложила руки на груди. Кажется, сейчас будет длинный поучительный рассказ. Мне любят их вещать.

– Анкира настолько сопротивлялась своему дару, что не слышала не только своих родителей, но и саму себя. Это бесполезно. – На удивление, он воздержался от лишней болтовни. – В любом случае, все произошло так, как должно было. Я ожидал такого поворота… и я ожидал тебя.

Я нахмурилась и, не слишком-то надеясь на его согласие, потребовала:

– Верните меня домой. Вы же понимаете, что это несправедливо. Это не моя ответственность, и не мои проблемы.

Волшебник снова взглянул на меня и серьезно кивнул.

– Верну. Придет время, и верну. Но сначала ты должна донести до своего народа урок.

– Они не мой народ, – возразила со вздохом.

– Сейчас твой. И у тебя не выйдет покинуть этот мир, пока твой дар не начнут воспринимать как положено.

Выдержав его тяжелый непоколебимый взгляд, я притихла и поджала губы. Если от меня снова что-то утаят — подорву к черту все королевства, тогда и воевать будет некому.

Пришло время узнать все ответы. Все линии, наконец, сошлись в одну — она и привела меня сюда.
Далеко в Диком лесу, распростершемуся перед горами, раздался пугающий грохочущий шум.

Вздрогнув, я обернулась и спряталась за скалистый выступ. Сила в груди мурлыкнула, узнавая энергетику знакомой магии.

– Они не дадут мне пойти с вами.

Воспоминания о хранителях вызвали внутри бурю смешанных эмоций. Если бы на мне не было столько проклятой ответственности…

– Я научу тебя скрываться от них.

Встретив инфернальный взгляд Даллора, я стиснула зубы. 

– Тиль сказал, я здесь ненадолго. Я не поступлю с ними так. Нам нужно поторопиться.

Старик кивнул.

– Тогда поставь себе это за задачу. Здесь все зависит только от тебя.

Отрывая сожалеющий взгляд от виднеющегося в ущелье леса, твердо направилась вслед за волшебником.

Надеюсь, это не ошибка… 

2. Пролог 2. [18+]

Оборотни немного расслабились. Совсем немного… Оба встали плечом к плечу и строго осмотрели меня от макушки до пят. Как преподаватели, решающие, пощадить прогульщика и поставить троечку или же отыграться и влепить двойку.

– Наколдуй-ка веревку, – показательно спокойно кинул через плечо Рэю Лерой.

Все же мне поставят двойку…

– Какую веревку? – пискнула и оглянулась на Дагмара.

Мужчина откровенно веселился, наблюдая за сценой с непривычной широкой ухмылкой. На самом деле, наказания я больше ожидала от него. Но, по каким-то причинам, маг на него не решился, и теперь с удовольствием следил за тем, как выполняют его задачу.

– Огненную, – просто ответил Рэйдон и пожал плечами.

Он взмахнул рукой, и воздух с приглушенным хлопком разрезал тонкий огненный кнут… Черт, кнут?

– Воу-воу, подождите-ка! – воскликнула, отползая назад.

Лерой с издевательской усмешкой дернул меня за лодыжку назад, одновременно с тем переворачивая на живот.

– Да стойте же! Я требую переговоров! Мы цивилизованные люди, такие вещи нужно обсужд… – мои вскрики утонули в простыне, когда лицо по инерции уткнулось в постель.

Я зажмурилась, ожидая какого-нибудь удара… та штука серьезно меня спугнула. Но подобного не последовало. Что-то теплое и скользкое оплело запястья и мягко, но твердо стянуло их вместе. Через плечо мне удалось разглядеть огненные отблески в районе поясницы.

Я облегченно выдохнула. И снова дернулась, когда волк поднял меня за бедра и повернул к себе лицом. Запыхавшаяся я сдула с лица прядь растрепанных волос и взволнованно забегала по его лицу глазами.

– Ваше Величество, – с хитрым выражением поклонился лесной лорд, – позвольте поставить вас на колени.

Стянувший и свою рубашку Рэйдон в своей любимой позе опирался поясницей о комод рядом с кроватью и внимательно наблюдал.

Смутившись, я возмущенно приоткрыла рот.

– А не позволю!

Лерой снова усмехнулся и склонился к моему уху, опаляя его горячим дыханием. Кожа тут же покрылась мурашками.

– Это был не вопрос и даже не просьба.

И надавил, засранец, на плечи, настойчиво опуская вниз.

Я осторожно присела и удивленно взглянула на мягкий ковер под ногами. Он лежал у входа… Хитрецы начали планировать свое «наступление», едва войдя в комнату. Даже вон подстилочку мне пододвинули, какие заботливые!

Щурясь, я зловеще поглядывала на хранителя исподлобья, но внутренне взрывалась от шокирующей волны желания. Такие игры, неожиданно, пришлись мне по душе. Соски уже давно бесстыдно затвердели, выдавая меня с потрохами.

Лерой ловко стянул с себя штаны и лениво их отпихнул. Длинные крепкие пальцы скользнули по щеке в торопливо ласке и придвинули меня за подбородок ближе.

Помимо воли, я уставилась на его покачивающуюся горячую плоть. Из пересохших приоткрытых губ срывались рваные выдохи.

– Давай, Кира… Черт, коснись его, – хрипло пробормотал Лерой.

Мышцы сильного живота дрогнули, когда я резко подалась вперед и мягко коснулась ртом края основания. Удовлетворенно наблюдая за исказившимся в муках страсти выражением волка, облизнула губы и скользнула в верх, обхватив головку.

Я старалась не думать о том, что мы в комнате не одни. И даже не потому что неприятно — наоборот. Я боялась потерять себя от силы ощущений, что весь этот порок во мне вызывал. Дело в том, что меня эта мысль заводила еще больше.

Я в такой компрометирующей позе, делаю такие плохие вещи… И слышу хриплое дыхание Рэйдона и Дагмара. Черт, почему это так горячо?

3. Глава 1

– Сволочи… Какие же сволочи! Всю жизнь испоганили! Где я успела так нагрешить…

Споткнувшись, я совсем не по-девичьи выругалась и раздраженно зыркнула на брезгливо покосившуюся на меня старушку. Ранимые слухи прохожих меня сейчас беспокоили меньше всего. В целом, беспокойств и не осталось. Я потеряла все, что у меня было.

Кто бы мог подумать…

Да, я тоже хороша. На пути к своей цели не жалела никого. Когда рвешься в бизнес, приходится выбирать: ты или тебя. Щедрости тут не место. Но я никогда не трогала чужого. Какого-то черта трогали всегда мое.

С детства моей главной страстью были фотографии. Этот огонь не погас и по совершеннолетию, потому я решила идти дальше по намеченному еще с малку пути. Фотографии даются мне легко, я искусно создаю из них целые миры. Чего тут скромничать — с моими работами знаком весь Питер. Пришло время, и я решила облечь все это во что-то материальное, создать дом для своих детищ. Я выкупила помещение и устроила свою фотогалерею.

Вблизи прозвучал оглушительный сигнал, и старенький минивэн с диким визгом шин едва успел меня объехать. Вздрогнув, я показала ему неприличный жест и поспешила перейти дорогу. Ну задумалась я, подумаешь, расбибикался.

Солнце снова скрылось за тучами, и поднялся сильный ветер. Хмурясь, заправила за ухо прядь, с минуту побуравила взглядом кафе напротив и со вздохом решилась войти. Все равно нечего делать.

– Латте, – безразлично кинула, усевшись за столик в самом отдаленном темном углу. – И пять пончиков со сгущенкой.

Миловидная официантка кивнула и поторопилась вернуться за стойку. А я скинула черную кожанку, повесила ее на спинку стула и скучающе уставилась на мельтешащих прохожих за окном.

Моей поддержкой и главной помощницей всегда была лучшая подруга. Как и у меня, у нее рано погиб отец, и она осталась один на один с пустившейся в разгул матерью, которая по сей день прожигает где-то жизнь вместе с моей. Вика никогда меня не осуждала и не бросала в трудных ситуациях, потому я и представить себе не могла, что в самый важный для меня период все вдруг изменится.

Это сейчас я понимаю. Мы до двадцати с хвостиком шатались вместе как беспризорницы без нормального заработка и без твердой почвы под ногами. Ей нечего было мне завидовать — я ведь и сама ничего не имела. Но едва прорвалась и что-то получила, изменилась и Виктория. Точнее, ее отношение ко мне.