Черт, передо мной стоит король… Похоже, с королевой. Просто так ведь не будут какому-то чудаку делать гигантский памятник посреди огромного сада.

Женщина тихо фыркнула и поджала губы.

– Мы же договаривались, что все пройдет без твоего баловства. Ты сказала, что смирилась, Анкира. Вставай, повторим план церемонии, и слуги займутся твоим внешним видом. Все должно быть идеально. Королевство впервые увидит свою принцессу.

Вопреки холодному уставшему выражению лица, она говорила довольно степенно и терпеливо. Голос женщины ощущался как панацея — тихий, мелодичный и мягкий. Расслабившись под его звучание, я не сразу поняла значение произнесенного.

– Принцессу? – медленно повторила, встрепенувшись.

Впервые я чувствовала себя настолько глупой.

Понятно, почему незнакомка пообещала мне неприкосновенность… Чертова принцесса! Судя по поведению родителей, еще и оторва.

О боже, она вытолкнула меня прямо на какую-то королевскую церемонию… Представив в голове возможный сценарий развития событий, я в ужасе вскочила на ноги.

– Нет-нет, подождите! Мы не можем провести никакую церемонию!

В этот раз не сдержался уже король.

– Анкира! – сурово окликнул он, понижая и так грубый скрипучий голос. – Тебя готовили к этому всю жизнь, не притворяйся, словно тебе не хватило времени. Достаточно этих глупостей. Даллор одарил тебя тем, что никому и присниться не могло, и ты примешь свою судьбу смиренно и с гордостью. – Губы за светло-русой бородой с проблесками седины дрогнули в маленькой едва заметной улыбке. – Сегодня день твоего совершеннолетия. Великий день для Эльтара — коронация новой королевы и священная церемония великого дара.

От нехорошего предчувствия у меня перед глазами заплясали темные пятна. Пошатнувшись, я схватилась за шею и села обратно. Воздуха катастрофически не хватало. Все казалось каким-то безумным сном. Даже представить не удается… Я на какой-то церемонии в роли принцессы, где будет все королевство. Не то, чтобы у меня когда-то были проблемы с социализацией… Но в чужом мире такая проблема вполне может нарисоваться. Плюс один в копилочку бесконечных катастроф.

Лица родителей Анкиры исказились в тревоге. Оба подошли ближе и нависли над моим сгорбившемся телом. Холодная рука женщины коснулась моего плеча.

– Ты странно себя ведешь, дочь моя. Даже более странно, чем обычно. – Она мрачно переглянулась с королем. – Ты никогда не переживала. Что произошло этой ночью? На тебя не похоже… Дар просыпается слишком болезненно?

Я вскинула голову, и королева неожиданно ахнула, отшатнувшись.

– Глаза… – Она схватилась за грудь и покосилась на мужчину. – Берингар, ее глаза…

Мужчина подошел ближе и внимательно осмотрел меня сверху-вниз. Его взгляд похолодел, и я съежилась в опасении, внезапно почувствовав себя неуютно.

– Карие. А у нее голубые.

Король наклонился к моему лицу и прищурился, вызывая у меня дрожь нешуточного страха. Что-то непонятное и странное внутри пробуждало во мне раннее совершенно незнакомое чувство. Всем своим естеством я ощущала бурлящую под кожей мужчины опасность. Словно из него рвался зверь.

– Где она?

Властный требовательный тон болезненно резанул по оголенным от напряжения нервам.

– Анкира сейчас там, где была до этого я — в моем мире, – сипло пробормотала, отчего-то с трудом подбирая слова.

Я сама ничего не понимаю, как могу что-то объяснить? Одно лишь ясно — это эпоха не нашего мира. Не припоминаю, чтобы в какой-либо из стран существовала правящая чета с такими именами. Про какие-то там дары вообще молчу.

Покосившись на красное кольцо, королева побледнела еще сильнее. Ее глаза налились печалью и слезами. Женщина второй рукой прикрыла дрожащие губы и отошла еще дальше.