«Кто вы?» – спросила она, страх сковал ее сердце.

Счастье молчало, лишь протягивало руку, словно предлагая что-то невидимое, но драгоценное.

Женщина испугалась. Это было не то счастье, о котором она мечтала. Счастье должно быть ярким, сияющим, радостным. А это… это было что-то темное, загадочное, почти пугающее.

«Уходите», – прошептала она, захлопывая дверь и задвигая засов. – «Мне ничего не нужно».

Она отступила от двери, прижавшись спиной к стене, и заплакала.

В другом доме жил старик, который провел всю свою жизнь в поисках счастья. Он искал его в богатстве, в славе, в удовольствиях, но так и не нашел. Под конец жизни он остался один, больной и разочарованный, сидя в кресле-качалке у окна, глядя на уходящий день.

Когда Счастье постучалось в его дверь, он даже не шелохнулся. Он был слишком глух, слишком устал, слишком разочарован, чтобы надеяться на что-то хорошее.

Счастье постучало еще раз, громче, настойчивее.

Старик вздрогнул, словно от далекого грома. Он медленно повернул голову в сторону двери, его глаза, потускневшие от старости и болезней, смотрели в пустоту.

«Кто там?» – прохрипел он, голос его был слабым и дрожащим.

Счастье молчало.

Старик вздохнул. «Наверное, показалось», – пробормотал он. – «Слишком поздно для гостей. Счастье не приходит так поздно».

Он отвернулся от двери и снова уставился в окно, на темнеющее небо. Он не открыл дверь, и не узнал, что счастье стояло на его пороге, готовое войти в его жизнь, если бы он только позволил.

Так ночь шла к концу, а Счастье продолжало свой безнадежный обход Спокойного. В каждом доме его встречали страхом, недоверием, равнодушием, усталостью, разочарованием. Люди были слишком заняты поисками счастья где-то далеко, слишком испуганы неизвестностью, слишком зациклены на своих проблемах, чтобы заметить его, признать его, впустить его в свою жизнь.

В одном доме жили супруги, которые постоянно ссорились, обвиняя друг друга во всех бедах. Они мечтали о счастье, но видели его лишь в том, чтобы изменить своего партнера, заставить его соответствовать их ожиданиям. Когда Счастье постучалось к ним, они были заняты очередной ссорой, кричали друг на друга, бросали посуду, изливая свою злость и разочарование.

Стук в дверь они услышали как помеху, как досадное вторжение в их личный ад.

«Кто там еще?» – прорычал муж, бросая в сторону двери злобный взгляд. – «Кому неймется?»

Жена, вся в слезах и гневе, подбежала к двери и распахнула ее, готовая обрушить свой гнев на любого, кто посмел нарушить их «уединение».

На пороге стояло Счастье, молчаливое и неподвижное.

«Что вам надо?» – закричала жена, ее голос был истеричным. – «Чего вы хотите от нас? Разве нам мало своих проблем?»

Счастье молчало, лишь протягивало руку, словно предлагая мир и покой, которых так не хватало в этом доме.

Муж подошел к жене, оттолкнул ее в сторону и вышел на порог. Он посмотрел на Счастье с ненавистью и презрением.

«Убирайся отсюда», – сказал он, сплевывая на землю и захлопнул дверь с такой силой, что стекла в окнах задрожали.

Супруги снова принялись кричать и ругаться, погружаясь все глубже в пучину своего несчастья.

Счастье вздохнуло в последний раз, словно прощаясь со Спокойным. Оно поняло, что здесь его не ждут, что здесь его не примут. Люди в этом городе были слишком заняты поиском счастья где-то в другом месте, слишком поглощены своими страхами и разочарованиями, чтобы увидеть его, когда оно пришло к ним.

Счастье развернулось и пошло обратно, туда, откуда пришло, в ночь, в тишину, в небытие. Его шаги становились все тише, пока совсем не стихли. Оно исчезло, словно растворилось в предрассветной мгле.