Взяв паузу, Заннуто вновь промочил горло тягучим ароматным соком неизвестного Паше фрукта.

– Про твоего папу скажу кратко. Тебе нужно знать: в Тёмные миры он отправился по доброй воле. Да ты и сам это видел. Скажу больше, они для него роднее Земли. Твой отец один из повителей Тёмных миров. Ему по праву рождения предназначено возглавлять и вести армады врагов Открытых миров, и, скорей всего, он отправился в Тёмные миры предъявить свои права на власть. Пожирателей до появления твоего отца не встречали в наших мирах уже несколько тысячелетий. Теперь ты понимаешь, из-за чего весь переполох.

– Я не пойму, как мой папа может быть Пожирателем. Ты же сам говоришь, что все порталы в Тёмные миры закрыли. А самое главное, кто они такие, эти Пожиратели.

– Кхе… Пожиратели – князья Тёмных миров, чудовища, которым подвластно следовать по следу Ключника и вести за собою дикие орды. Возможно, твой папаша проник на Землю совсем недавно, а может, жил тайком все эти годы, почём мне знать. Мне известно одно: Совет попытался убить твоего отца, но ему удалось сбежать. Теперь Магистры в страхе сидят по своим крепостях и Цитаделям в ожидании возращения рассерженного Пожирателя.

– Хорошо. Предположим, что ты не врёшь, и я поверю в то, что мой папа – повелитель Тёмных миров. Ведь отчасти это объясняет слова ДракоКрола. Без папы у Открытых миров нет шанса закрыть порталы из Тёмных миров. Давай разбираться дальше: вчера ты назвал меня Ключником? Ты хочешь сказать, что я могу прокладывать пути в другие миры? И как это объясняет, что я босой не мёрзну на ледяном полу?

Паша протараторил на одном дыхании длинный монолог, стараясь вклинить все вопросы, пока Заннуто не ворчит.

– Ну, на последний вопрос ответ простой. Твой организм связан с магией переходов и очень чутко реагирует на откликнувшийся мир. Он способен приспосабливаться к предстоящим испытаниям, используя магию порталов, под Ледяные горы он адаптировался заранее. Это ещё одно доказательство того, что ты Ключник. Не будь у тебя Дара, давно бы превратился в сосульку.

– Круто, а на другие вопросы?

– Ты первый молодой Ключник за многие года, встреченный мною на свободе. Вчера тебе удалось забросить нас в форточку, что я придержал открытой. Не знаю, что ты можешь, а чего нет. Тебе необходимо самому открывать свои возможности, обретать силы и учиться ими управлять. Сейчас в Открытых мирах у тебя больше врагов, чем учителей и помощников.

Паша уже насытился и очень внимательно слушал Заннуто, но чем больше тот говорил, тем больше у него набиралось вопросов. Не выдержавшись в очередной раз, он снова перебил Крысу:

– Я теперь совсем запутался, что мне нужно делать? Твои рассказы совсем меня запутывают! И никак не объясняют, как искать путь Ключника. Кому мне можно верить, кому нет? Стоит ли мне искать папу и нуждается он в моей помощи? Если он ушёл от меня, не попрощавшись и не оставив никакой подсказки, может, и не хотел, чтобы я отправился за ним?

– Вот о чем я и говорю. Вы, современные дети, невоспитанные, эгоистичные и нахальные выскочки. Ты совсем меня не слушаешь и не хочешь понять, что я тебе говорю. Так вот ты Ключник. По крайней мере, можешь им стать. Тебе не нужно тратить время на поиски проводника в другие миры. То, что ты не в Цитадели, значит только одно: Пришлые тебя пока не обнаружили, и так должно оставаться впредь, если ты желаешь помочь папе. И с чего ты решил, что твой папаша не оставил тебе подсказки? Ты их искал? Всё, больше ничего тебе не скажу, ты мне надоел… Давай убирай со стола, будем провожать тебя домой.