– Из чего сделана пещера, почему она кажется прозрачной?

Паша не вытерпел и выбрался из-под шкур. Сидя в кровати, он всё же старался не шевелиться.

– Из чего, из чего – изо льда! Из чего ещё могут состоять стены пещер в Ледяных горах! Вы, глупые и невежественные людишки, совсем растеряли знания и понимание окружающего мира! – в своём духе зло пробурчала Крыса.

– Но здесь же тепло, а стены не таят, как такое возможно? – Паша не хотел выглядеть глупым, поэтому был готов отстаивать своё мнение.

– А кто тебе сказал, что здесь тепло? То, что ты не мёрзнешь, ещё не значит, что здесь тепло!

Крыс показал весь оскал своих острых зубов, и мальчику не показалось, что тот улыбается.

– Я не понимаю… Ты всегда такой вредный, можешь объяснить? Ещё вчера я ничего не знал о вашем мире и попал сюда случайно. Ты ведь говорил, что хочешь помочь мне. А сам только дразнишь и ругаешь, что совсем не помогает!

Мальчик соскочил с кровати и вызывающе посмотрел на хозяина пещеры. Заннуто ещё сильнее насупился и примирительно выдохнул.

– Ну, хорошо! У тебя и вправду выдался не простой вечерок, и утро задалось раннее. К тому же вернуть тебя домой необходимо до рассвета на Земле! Иди умывайся, пока будем завтракать, я тебе кое-что объясню и расскажу.

Паша не заставил себя долго уговаривать, через пять минут он уже сидел за каменной плитой, на которой спал. Пока он бегал умываться к роднику, что бил прямо из стены и быстро пропадал в углублении в полу, Заннуто успел убрать постель. Вчерашняя кровать превратилась в стол. Мальчик, в ожидании завтрака, продолжил внимательно изучать пещеру. Всё в ней было наполнено загадками и тайнами, начиная от переливающегося освещения, заканчивая столом-кроватью. В темноте Паша не разглядел, из чего состояло его спальное место. Теперь же, ощупывая огромный камень, ровно срезанный и отполированный с верхней стороны, он с удивлением обнаружил, что тот сросся с толстым корявым тёмным пнём. Тот служил массивной ножкой столу, его корни, в свою очередь, намертво вмёрзли в пол. Но что по-настоящему заворожило мальчика, так это молодые зеленеющие веточки, прорастающие на мёртвом пне среди холодных льдов. Из радужного настроения Пашу выбил скрипучий голос Заннуты.

– Ну что расселся, словно на именинах, бери и нарезай хлеб, сыр. Или ты ждёшь, когда тебе всё на блюдечке подадут? Ох уж это современное человеческое воспитание.

На столе появились свежие овощи, фрукты, орехи и ароматные круги свежих сыров. От запаха ещё тёплого хлеба у Пашки потекли слюнки. Быстро взявшись за дело, он нарезал ароматные хлеб и сыр. Сообразив бутерброды себе и Заннуто, он с энтузиазмом приступил к дегустации даров Ледяного мира. Завтрак был ранний, но аппетит у Паши уже полностью проснулся. Все угощения выглядели очень заманчиво и на вкус оказались не менее изумительными. Хлеб своим теплом слегка плавил нежный сыр, сок фруктов наполнял рот освежающим сладковатым привкусом. Не забыв пожелать приятного аппетита хозяину стола, Паша с жадностью накинулся на совсем не зимние угощения. Крыса же, поблагодарив мальчика и медленно пережёвывая свой бутерброд, вкрадчиво и как-то по-доброму спросила:

– Ну что там спрятали от тебя наши милые белочки?

– Как папа ушёл в Тёмные миры. Почему они скрыли это от меня?

– Я так понимаю, про наши миры тебе совсем ничего не известно. Белочки так поступили по доброте своей, они пожалели тебя. Им не хотелось открывать перед тобой правду, она может тебя погубить. А твой путь может привести тебя к куда большим бедам, чем гибель.

– А тебе, значит, не жалко меня?