Рот в удивлении приоткрылся и меня захлестнуло возмущение. Мою «любовь» к отцу знал здесь каждый, как и то, что я сумела сбежать от него. Истинную причину знал только Эббот. Я не говорила никому, даже Каю.

После коронации, о которой так пекся отец и пробуждении во мне тьмы, вместо света перечеркнули всю мою жизнь. Вместо политики и учебе светским манерам, как это полагается наследникам трона, я провела в заключении, как позор. А потом и вовсе, холод и ненависть ко мне затуманили разум отца. Он считал, что во мне другая личность. Не его дочь. И не дочь его возлюбленной. Раз за разом, он приходил ко мне и пытался искоренить гниль из души, самыми разными способами. А через сотню попыток, на его место пришел другой.

По коже прошелся жар, когда перед глазами появилось воспоминание о бесчувственных глазах и ледяном сердце. Его огонь опалял кожу и заставлял ненавидеть этот мир.

– Ава, – позвал Эббот, и я часто заморгала, возвращая свои мысли в реальность. – Я тебя понимаю и не осуждаю. Однако открыто заявлять о преступлении, без весомых на то доказательств я не могу. Прости.

– Да, конечно, – прохрипела я, борясь с подступающим к горлу комом. Мне нужно сменить тему. – Что насчет той деревни? Его нашли?

Я боялась произносить это имя, словно он мог услышать и ворваться в комнату, вновь опаляя меня своим яростным огнем. Эббот тяжело вздохнул и поднял на меня взгляд, в котором смогла прочесть лишь сочувствие.

– Он исчез, как и демоны, что напали на деревню. Много жителей ранено, есть погибшие, – которые ты, Ава, убила сама. – Пока ты была без сознания, созывался совет. Они требуют суда.

Меня не иначе ударили по голове, потому что вся комната поплыла и, кажется, я даже стала куда-то проваливаться.

– Было бы куда проще, будь ты обычным…фейри, но ты знаешь правила.

– Мне нельзя, – выдавила я, давясь подступающей истерикой. Я с мольбой в глазах, уставилась на него.

Эббот с сочувствием взглянул на меня.

– Я пытался исправить все. Единственный выход…

– Уйти.

Слезы все же хлынули из глаз и я поднялась с дивана. Эббот встал следом за мной и в пару шагов преодолел между нами расстояние. Он обхватил меня за плечи и развернул к себе, так чтобы я могла его видеть.

– Принять его вызов и доказать, что ты не виновата, – усталая улыбка тронула его губы, а глаза потеплели. – После всего что было, ты подумала, что я могу просто взять и сдать тебя Бранону или Альберту? Мы семья, Ава.

Он крепко обнял меня и вся недавняя боль и страх вырвались потоком обжигающих слез. Я не сдерживала рыданий и не обращала внимания на ватные ноги и дрожащее тело. Эббот заботливо, совсем как отец, ждал, когда пройдет моя истерика. Он гладил по волосам, спине, отчего мне стало теплее.

Я не знала сколько прошло времени прежде чем, организм сдался и я не ощутила пустоту. Отстранившись от Эббота, я вытерла заплаканные глаза рукавами кофты и шмыгнула носом.

– Думаю, тебе пора отдохнуть. После такой потери крови, я удивлен, что ты быстро встала на ноги.

Эббот открыл дверь и пропустил меня вперед. Тишина коридора вновь окутала меня.

Мы шагали вперед, минуя двери, что вели в спальни, крутые повороты, в другие части аббатства и наконец спустились по винтовой лестнице вниз. Оттуда доносились взволнованные голоса.

Спустившись по ступенькам, я обвела взглядом открывшийся широкий холл, плавно переходящий в зону отдыха и замерла. На диване, запрокинув ногу на ногу сидел Альберт. Его длинные седые волосы были туго стянуты в низкий хвост, а все лицо и руки покрывали светлые, похожие на шрамы руны. Длинная черная мантия скрывала его худую фигуру. Яркие светло-карие глаза внимательно изучали меня. Рядом со мной встал Эббот.