Чувство безысходности смешалось с яростью и требовало вырваться наружу. Впервые я не знала, что мне делать. У меня не было дома, не было тех, кому я могла спокойно довериться или спрятаться за спиной, зная, что меня защитят. Эти чувства съедали меня изнутри, разрушая душу, кусочек за кусочком. И когда мне казалось, что я, наконец, нашла свой дом, его тут же поспешно у меня отняли.

Перевернувшись с одного бока на другой, я уставилась в открытое настежь окно. Летний знойный ветер проникал внутрь, принося с собой сладкий аромат цветов, что были высажены внизу. Звуки машин смешались с лаем собак и гомоном людей, которые спешили вдоль тротуара, минуя аббатство. Мои окна выходили на оживленный квартал, где с самого утра и до позднего вечера не стихали звуки жизни. За то время, что я прожила здесь, так и не смогла привыкнуть к людскому ритму жизни. Благодаря крови фейри, я была наделена той самой вечностью, о которой так грезили смертные.

И все же, несмотря на то что фейри и люди жили бок о бок, я ощущала отвращение и пренебрежение к волшебному народу. Они сплетались с нитями страха и ужаса, которые внушали им еще со времен, когда фейри утаскивали в свои владения несчастных, делая их своими рабами. Однако насколько все было правдой, я не знала. Лишь то, что великая война, разделившая мир на «до и после» поставила начало для новых, весьма перспективных отношений между двумя народами.

Странные звуки за дверью заставили меня резко подскочить с кровати. Тихие голоса доносились до меня как эхо, но я никак не могла разобрать, о чем те шепчутся. В панике я стала осматривать комнату, ища что-то острое или тяжелое, что могло послужить мне защитой. Но Альберт был предусмотрителен – он убрал все, что могло помочь мне сбежать отсюда.

Замок щелкнул, и за порогом показалась кудрявая макушка. Сердце пропустило удар, когда Кай проскользнул внутрь комнаты, осторожно закрыв за собой дверь. Я продолжала стоять, не веря, что он здесь.

– У нас мало времени, – прошептал Кай, подскочив ко мне. Он схватил меня за руки и потащил к кровати. – Слушай внимательно. Альберт завтра собирается покидать аббатство. С тобой. Но до этого времени у него есть еще дела в городе. Мы сможем воспользоваться моментом и помочь тебе улизнуть отсюда. Эббот просчитал все. Когда покинешь аббатство, тебя будет ждать Дивина…

– Подожди, – я перебила друга. Его слова были бессмыслицей. Я ничего не понимала. – Это звучит слишком хорошо, но только боюсь будет сделать сложно.

– Это уже наша забота. Готовься, вечером, ты покинешь Аббатство.

Я горько усмехнулась и прикрыла глаза. Снова бежать. Снова прятаться. Я была не хуже преступника, которого разыскивают все страны мира. Кай осторожно накрыл своими ладонями мои, словно я могла оттолкнуть его, и сжал пальцы.

– И куда я пойду? Где бы я ни была, он найдет меня. Его люди повсюду. И если ты не заметил, я фейри, а не человек. Слишком выбиваюсь среди общей массы.

– Он не найдет тебя, если ты перейдешь через границу.

Я оцепенела. Кай только что предложил мне вернуться в мир фейри? Я выдернула руки из его ладоней и вскочила на ноги. Кай непонимающе уставился на меня. Его медовые глаза с испугом скользили по лицу. Эббот говорил, что позаботиться о том, чтобы я больше не ступала на эти земли.

– Если я вернусь в мир фейри, там меня найдет отец, – прошептала я, борясь с подступающей истерикой. – Эббот обещал, что я не вернусь туда.

– Ава, никто тебя там не найдет. Даже за завесой есть те, кто готов тебе помочь. Доверься нам.

Я уже доверилась. Пять лет назад, когда позволила спасти себя от монстров, что поджидали за стеной отцовского дворца. Тогда я убегала от него, в надежде, что здесь я смогу найти пристанище. Но оказавшись по другую сторону завесы, я столкнулась с еще большими проблемами: людской ненавистью по отношению к волшебному народу. Неважно кем ты был, фейри или сатиром – тебя встречали с отвращением и злостью. Но не Эббот. Он помог мне, дал кров и позволил жить, как нормальный человек. И теперь моя жизнь снова становилась иллюзией. А мысль о возвращении утаскивала в пучину безысходности.