– Какой ещё тренировки? – в его голосе прозвучало неподдельное удивление, смешанное с подозрением.

– Тренировки с Алленом.

– Зачем тебе тренироваться с ним? – его брови слегка сдвинулись к переносице, и в глазах мелькнула тень, которую я не смогла точно определить – то ли любопытство, то ли недовольство.

Сердце болезненно сжалось от внезапно возникшей неловкости и страха. Я резко поднялась на ноги, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Слова застряли в горле. Бегство показалось единственным разумным выходом из этой щекотливой ситуации. Профессор Мабергор явно не одобрил бы, если бы я вот так запросто поделилась с Эйвиндом тайной наших тренировок. И уж тем более я не хотела, чтобы он узнал о существовании Клинка. Эта информация должна оставаться в строжайшей тайне.

– Мне пора, принц Эйвинд, – произнесла я как можно более вежливо, слегка склонив голову в формальном поклоне. Затем, не дожидаясь его ответа, я быстро развернулась и направилась в сторону дворцовых ворот, чувствуя на спине его пристальный взгляд. Оставлять Эйвинда позади, пусть и таким поспешным образом, показалось мне маленькой победой. Но я знала, что этот разговор ещё не окончен.

Я уже почти миновала тренировочное поле, чувствуя на своей спине тяжёлый, прожигающий взгляд принца, как вдруг воздух вокруг меня ощутимо завибрировал. Не успела я осознать, что происходит, как прямо передо мной возникла невидимая, прозрачная стена, сотканная из плотного воздуха. Я попыталась пройти сквозь неё, но натолкнулась на непреодолимое препятствие, твёрдое, как гранитная скала. Сердце болезненно ухнуло куда-то в пятки. Эйвинд… Конечно, он способен на подобные фокусы. Но я не могу рассказать ему о Клинке, не получив на то прямого разрешения профессора Мабергора. Это было бы предательством доверия.

Я медленно обернулась к Эйвинду, застыв в ожидании его дальнейших действий. Он неспешно приближался ко мне, его длинные волосы красиво развевались на лёгком утреннем ветру. Внезапно перед глазами снова возникло отчётливое воспоминание о том вечере на озере. Ветер тогда тоже завывал, безжалостно трепля мои волосы, а холод пронизывал тонкую ткань платья, но я не обращала на это никакого внимания. Всё моё существо было приковано к Эйвинду и свету, который словно исходил из его души.

– Ты не хочешь говорить со мной, Кейт? – спросил Эйвинд.

Я повернулась обратно к невидимой преграде, и она тут же исчезла, словно её и не было. Он убрал её так же легко, как и создал.

– Не хочу, – скрестила я руки на груди, пытаясь скрыть охватившее меня раздражение.

– Можешь идти. Я не собираюсь держать тебя силой, – сказал Эйвинд совершенно спокойно, словно и не запирал меня мгновение назад.

– По-моему, ты только что это и делал, – не удержалась я от колкого замечания.

– Возможно, и делал, – пожал он плечами с вызывающим спокойствием, как будто это было совершенно обычным делом для него.

Меня внезапно захлестнула волна гнева. Его самоуверенность, его способность так легко манипулировать ситуацией выводили меня из себя.

– И это все объяснения? – с вызовом спросила я, чувствуя, как в голосе дрожит негодование.

– Я не такой плохой, как ты думаешь, Кейт, – внезапно произнёс Эйвинд. – И я действительно не хочу ничего портить. Мне пора, – добавил он уже более отстранённо и, развернувшись, направился в сторону величественного замка, оставляя меня стоять посреди тренировочного поля наедине со своими бурлящими мыслями. Что он имел в виду под «не хочу ничего портить»? И почему он так внезапно ушёл? Этот принц был полон загадок, и разгадать их казалось совершенно непосильной задачей.