Через несколько минут мы уже сидели за длинной дубовой партой в кабинете и бурно обсуждали предстоящую тему лекции. Внезапно дверь отворилась, и в кабинет вошёл профессор Мабергор. Все как один поднялись, приветствуя его почтительным молчанием. Он не спеша направился к своему месту. С каждой секундой его шаги становились громче, а он сам казался всё ближе ко мне. С каждым его движением моё сердцебиение учащалось. Непреодолимое желание убежать, скрыться, раствориться в воздухе охватило меня с новой силой. Да что же со мной такое сегодня?

Но вот профессор уже прошёл мимо меня, и в тот же миг лёгкий ветерок коснулся моего лица, принеся с собой едва уловимый, но такой знакомый аромат лесных ягод и чего-то ещё, терпкого и таинственного.

– Садитесь, – негромко, но властно произнёс Мабергор, и его взгляд скользнул по мне. Я растерялась и не сразу среагировала, продолжая стоять. Я почувствовала, как Лесли дёрнула меня за рукав платья, и, словно очнувшись от наваждения, я резко села, не отрывая взгляда от фигуры Мабергора.

– Кейт, ты чего? – нервно прошептала Лесли. – Всё хорошо, немного задумалась, – пробормотала я в ответ. В голове царил сумбур. Взглянуть на профессора я так и не решилась.

– Итак, уважаемые ученики, – властный голос Мабергора вырвал меня из водоворота мыслей, – сегодня я поведаю вам о том, что редко встретишь на пыльных полках библиотек. Держу пари, даже не каждый профессор Школы владеет теми знаниями, которыми я собираюсь с вами поделиться.

Мабергор сделал многозначительную паузу, обвёл взглядом притихшую аудиторию, затем неспешно подошёл к своему массивному столу. Он взял с него сложенный лист пергамента и передал его ближайшему ученику.

– Передайте по рядам, пусть каждый внимательно изучит изображение.

Мабергор снова погрузился в молчание, лишь его проницательный взгляд скользил по лицам учеников. Меня разрывало от любопытства. Очередь тянулась долго. Наконец, пергамент оказался в руках Лесли, а затем и моих. На нём был искусно изображён клинок.

– Как вы могли заметить, на этом свитке изображён клинок, – начал Мабергор. – Сегодня наша лекция будет посвящена именно ему. Этот клинок был выкован из многослойной стали, собранной по крупицам каждого из Четырёх Королевств. Каждый фрагмент металла был насквозь пропитан могущественной магической энергией различных стихий – огня, воды, земли и воздуха. Клинок был создан величайшим кузнецом своего времени, чьё имя давно стёрлось из памяти, несколько тысячелетий назад. Десять долгих лет, не зная сна и отдыха, он трудился над своим шедевром, вкладывая в него частицу своей души.

Сам кузнец жил на Нейтральных Землях, где процветало ремесло и торговля, и создавал оружие для всех четырёх Королевств. Он обладал уникальной способностью черпать силу из всех стихий, не владея при этом собственной магией, и именно это стало причиной создания этого необыкновенного меча. Этот клинок, при условии правильного владения, обладает колоссальной мощью, способной противостоять любой магической силе.

Весть об изготовлении столь могущественного оружия быстро распространилась, вызвав ажиотаж. Множество магов, движимых жаждой власти, объявили охоту на клинок. Бо́льшую часть этих охотников составляли бедняки и изгои, видевшие в клинке шанс изменить свою судьбу. Кузнец быстро осознал, что ему не справиться с таким количеством разъярённых магов. Поэтому в тот же день, взяв свой драгоценный клинок, он отправился в древний и таинственный Митенский лес. Его целью было сокрыть клинок в самой глубине леса, чтобы только достойный маг смог его отыскать. Спустя несколько дней кузнец вернулся домой, но его триумф был недолгим. Уже на следующий день он был публично казнён на территории Нейтральных Земель. Причиной стало совместное решение королей, усмотревших в его действиях грубое нарушение Кодекса Стихий. Маги искали клинок несколько десятков лет, но так и не смогли его найти. Большинство магов, участвовавших в поисках, впоследствии находили мёртвыми, павшими жертвами обитавших в лесу опасных тварей. Клинок, естественно, так и не был обнаружен, и поэтому на сегодняшний день подавляющее большинство магов даже не подозревает о его существовании. Его история, казалось, погибла вместе с его создателем.