– И что нам с этим делать?

Каразель усмехнулся и швырнул окурок в пепельницу на столе.

– Для начала – выжить. А потом… может быть, спасти даже не мир, а само устройство жизни после смерти.

Он повернулся к выходу, но остановился у двери.

– А, да. Чуть не забыл. Убийства начались после того, как вы выбрались из Ада. Совпадение? Может быть. А может, вы кому-то очень не понравились.

И с этим исчез, растворившись в темноте, как будто его и не было.

Комната погрузилась в молчание.

– Я покажу вам, – сказал Каразель и щёлкнул пальцами.

В одно мгновение охотников охватило ощущение, будто их бросили в ледяную воду, мир перевернулся, и вот они уже стояли на обугленном перекрёстке посреди лесной дороги, где деревья будто пожухли от жара, а воздух пах золой и кровью.

Маркус откашлялся, закрывая нос:

– Чёрт… Где мы?

Каразель кивнул на пятно в центре перекрёстка.

– Здесь был Синистр, демон перекрёстков. У него была коллекция душ, накопленная за три века. Теперь – ничего. Ни следа. Кроме…

Он подошёл ближе и указал на почерневшее, искривлённое тело, чьё лицо было полностью выжжено, словно кто-то сжёг его изнутри.

– Глаза, – хрипло сказал Джек. – Ему сожгли глаза.

Кейт пригляделась, нахмурилась:

– Это не похоже на работу демона. Ни серы, ни печатей, ничего. Это…

Она осеклась.

Стен резко обернулся, ощутив движение в стороне.

– Мы не одни.

Вокруг перекрёстка начала сгущаться светлая дымка, и сквозь неё стали проявляться фигуры – высокие, в белых мантиях, с капюшонами. Они шли молча, без звука. Но от них чувствовалась странная святость, чуждая и пугающая.

Калеб напрягся, глаза загорелись слабым золотистым светом:

– Это… ангелы.

Каразель встал между ними и охотниками.

– Тихие. Исполнители. Те, кто действует без слов. Они – сосуды воли.

Джек вытащил пистолет:

– Почему ангелы убивают демонов? И сжигают глаза?

Каразель прошипел:

– Я то откуда знаю? Это их надо спросить.

Свет вокруг начал сгущаться, как будто воздух загустел. Фигуры окружили перекрёсток. Один из них поднял руку, и воздух вспыхнул.

– Они пришли очистить следы.

– РАССЕЙТЕСЬ! – рявкнул Каразель, выхватывая из воздуха алый кинжал.

И в тот же миг ангелы рванулись вперёд, словно лучи света, изогнувшиеся в удар.

Охотники разошлись в разные стороны – Кейт выстрелила первой, пуля отбилась от барьера света. Стен перешёл в ближний бой, метнув нож, но лезвие распалось на искры. Калеб вытянул руку, и воздух дрогнул от вспышки силы, оттолкнув одного из нападавших.

– Они не сражаются, как демоны! – крикнул Маркус, отбивая ангельский клинок.

Джек кивнул Калебу:

– Дай нам время!

Калеб ударил по земле, вызвав вспышку света, и на мгновение всё залило золотым – ангелы отпрянули, их формы задрожали.

Каразель воспользовался моментом и вогнал кинжал в землю, чертя круг.

– Уходим сейчас! Или мы останемся здесь навсегда – мёртвыми и без глаз!

Свет ангелов сомкнулся, и в последнюю секунду всё исчезло – охотники провалились в портал, оставив позади перекрёсток, ставший полем битвы.

Темнота портала рассыпалась, как пыль, и охотники тяжело приземлились в старом подвале – убежище, которое Каразель использовал как запасную точку выхода.

Джек поднялся первым, отряхивая пальто:

– Нам нужен кто-то, кто понимает, что, чёрт побери, делают ангелы. У нас есть один кандидат.

Кейт кивнула, проверяя пистолет:

– Малахия.

Калеб взглянул на Джека:

– Ты уверен, что он вообще появится?

Джек мрачно усмехнулся:

– Он всегда появляется, когда не зовёшь. А мы пойдём прямо к нему.

Они добрались до особняка Малахии – огромного дома из белого камня, стоящего среди туманных холмов. Дом будто парил во мраке, как замёрзшая тень, застывшая в вечном ожидании.