Долго ждать не пришлось, через пару часов в ауле появились братья с тремя джигитами. Брат рассказал, что наш офицер украл насильно их сестру, и поэтому они хотят с ним посчитаться. Капитан согласился, предложив оставить его джигитов здесь, а утром, взяв с собой абреков, всем вместе идти спасать пленников. И ещё, рассказал раненый абрек, что грузинский князь будет гулять целую неделю, а потом заберёт Айжене с собой. За эту информацию мы с капитаном пообещали отпустить их, но только тогда, когда всё прояснится, и если они не врут.

Надо было действовать быстро. Я попросил капитана поддержать меня и рассказал свой план. Так как грузинский князь будет гулять ещё пять дней, у меня есть время. Переодевшись в кавказско-черкесский костюм при поддержке казачков, я решил пробраться в дом и, если всё правда, и там грузинский князь, значит, братья задумали продать сестру, то я постараюсь увезти Айжене, так как братья просто подло обманули нас и свою сестру.

Как потом я узнал, пока мы тащились с абреками до гарнизона, братья привезли Айжене домой, а там уже их ждали. В большом зале, где братья принимали гостей, на стенах висели персидские шерстяные ковры, на которых было старинное оружие. Посреди зала лежал на весь пол большой ковёр со ста и более узелками на один сантиметр, искусно изготовленный руками персидских рукодельниц. На ковре стоял огромный дубовый стол, а за столом сидел дорогой гость. На столе чего только не было! В самом центре стола – кубачинское серебряное блюдо, в котором был приготовленный особым способом зажаренный барашек, вокруг которого красиво уложены кавказские и заморские, поджаренные на вертеле или на решётке овощи и фрукты. Вино, привезённое грузинским князем, сочные гранаты красивого благородного цвета – символ богатства и благополучия. Жареные вальдшнепы, запечённая разнообразная рыба из горных быстрых рек. Виноград на хрустальной вазе возвышался горкой, отливая всеми цветами спелого вкусного сорта. Длинные восточные кувшины с изящными, тонкими носиками, в которых было налито именно вино от грузинского князя. Рядом с ним за столом сидела его свита.

Этот вид, который мог ошеломить любого после пребывания в башне и недавнего побега со всеми его злоключениями, не произвёл на Айжене никакого впечатления. Так же как её братья знали характер своей сестры, так и юная Айжене ещё по пути домой поняла, что братья что-то задумали. А войдя в зал и увидев всё это пиршество, она сразу всё поняла, но не подала вида, даже заулыбалась, покорно склонила голову так, чтобы накидка закрывала её лицо, скромно поздоровалась, извинилась и попросила удалиться, чтобы привести себя в порядок. Для неё был разогрет огромный котёл, наполненный чистой водой, из которого набирали горячую воду в большие медные кувшины. Айжене окружили молодые служанки; они как могли старались понравиться ей, ухаживая за ней, улыбаясь и натирая её нежными природными морскими губками. И каждая говорила ей комплименты, видя её молодое прекрасное тело: