– Лев Михайлович, у меня к вам есть один вопрос, можете меня принять? – Вот стерва! Она кокетничала!

Глава, глядя ей прямо в глаза многозначительным взглядом, ответил:

– Вам, Ольга Васильевна, я отказать не могу.

И они прошли в его кабинет, Пирожкова светилась от счастья.

«Она по уши в него влюблена». Я надеялась, что он ей всего лишь подыгрывает. Мелькнула мысль, что она может сказать про меня какую-нибудь гадость.

Когда удовлетворенная Пирожкова покинула кабинет, секретарь пригласила нас. Мы вошли и заняли места за переговорным столом. Лев Михайлович представил присутствующих.

Прыщавая ассистентка Тамара оказалась его советником. Я обалдела и опомнилась, когда он дошел до меня, заметно смягчив тон:

– Аглая, наша новая сотрудница. Перспективный специалист, учится в аспирантуре у самого профессора Абрамова, – говорил он это медленно, пронзительно глядя мне прямо в глаза. В этом взгляде, слишком долгом для простого представления, читалось больше, чем разрешали правила приличия.

Он, такой строгий с другими, ко мне проявлял мягкость – почти нежность. «Неужели он испытывает ко мне чувства?!» – невольно подумала я. Сердце бешено застучало, а внутри все сжалось от противоречий. «Разница в возрасте, он женат, что подумают обо мне коллеги… – обрывки мыслей метались в голове. – Но его взгляд… В нем тонуло все, сомнения, даже голос Татьяны Леонидовны, настойчиво звучавший в памяти: «Аглая, держись!»»

Затем глава обратился к советникам с издевкой:

– Берите с нее пример.

Советники переглянулись. Один из них – Василий Пяткин, глянул на меня искоса. Теперь точно запомнит. Я запомнила его красивый бархатистый голос, вот уж никогда бы не подумала, что такой голос может быть у такого некрасивого человека.

На совещании также присутствовали два заместителя главы, два начальника отделов, связанных с обучением, и приглашенные эксперты.

Морозов решил провести с нами мозговой штурм на тему построения современной системы подготовки кадров. Он попросил нас озвучить идеи и предложить пути решения всяких сопутствующих проблем.

Его взгляд скользнул по лицам присутствующих, выискивая смельчаков. Все молчали.

Тогда глава обратился к каждому по отдельности. Сперва – к своему заместителю Филиппу Федоровичу Перову. Тот процитировал Ницше. Речь его сводилась к мысли о том, что человек будущего – это сверхчеловек. Универсальный специалист, психологически неуязвимый, с жаждой созидать. Глава кивал, будто слушал симфонию.

В этот момент я полностью изменила свое мнение о Перове. В приемной он произвел впечатление неприятного маньяка, который буквально пожирал взглядом мою фигуру. Теперь же в очках с толстыми линзами он казался таким мудрым.

– Хорошо сказали, Филипп Федорович. – Глава обратился к своим советникам: – А вам есть что сказать?

Те молчали. После небольшой паузы глава махнул на них рукой и дал слово сидящему дальше от Тамары второму заместителю – Полищуку.

Все это время я собиралась с мыслями, чтобы, когда дойдет мой черед, сказать что-то, что не разочарует главу и покажет мой профессионализм. Заглянув в блокнот, попыталась вспомнить фразы из «Идиота», но мысли не вязались. Я позавидовала красноречию Филиппа Федоровича. Он ни разу не запнулся. Я же от волнения могла все забыть. На бумаге получается, а вслух – будто теряю память. Пара фраз пришли на ум, и я их записала.

– Что скажете вы, Аглая? – обратился ко мне глава. Голос его снова прозвучал мягко и призывно.

Скрывая мандраж, я пыталась выглядеть уверенно, когда произнесла:

– Не всегда дисбаланс кадров7 обусловлен дефицитом. Могут быть другие причины для дисбаланса. Рынок труда – это система, в которой протекают динамические процессы. И в каждую единицу времени эти процессы могут быть на разных стадиях перестройки, адаптации экономики к меняющимся условиям.