Лари дернула меня за рукав и радостно шепнула мне прямо в ухо:

– Держись рядом. Дин же сто раз про эти лабиринты трещал.

– Я бы и сам справился… – Буркнул я, но тут же кивнул.

– Остальное узнаете, если найдете выход. – Буднично продолжил незнакомец в плаще и взмахнув рукой, добавил. – Начинайте. У вас ровно час.

На мгновение повисло молчание. Мы переглядывались, не решаясь двинуться внутрь. Затем первый смельчак издал неразборчивый возглас и рванул вперед. За ним второй. И вот уже вся толпа хлынула навстречу своей мечте.

Внутри воняло сыростью и железом. Свет давали лишь голубые грибы, растущие на стенах. Я сразу потерял Алларию в толпе и нырнул в один из туннелей.

«Ну и ладно, сам справлюсь!»

Но проплутав минут десять, я понял, что заблудился. Тупик. Еще один. И снова тупик. Сердце колотилось все чаще. По лицу текли капельки пота. Внезапно раздались шаги, и из темноты вынырнул долговязый тип.

– Заблудился, малыш? – Он толкнул меня плечом. – Мамочка там. – Махнул он рукой себе за спину и громко хохоча, скрылся в проходе.

От злости сжались кулаки. Я побежал в одну сторону – стена. Рванул в другую – развилка. Повернул налево – еще одна развилка. Вернулся, но теперь окружение выглядело иначе.

– Да ладно, самое первое испытание… – Раздосадовано выкрикнул я в темноту, пнул камень и тут же запрыгал на одной ноге от жуткой боли.

– Элан! – Я резко повернулся на знакомый голос. Лари стояла в развилке туннелей, свет грибов отражался в ее глазах. – Сказала же, держись рядом!

– Я… просто проверял. – Соврал я, заложив руки за спину и стараясь не смотреть на нее.

– Слушай. – Она прислонилась щекой к стене и закрыла глаза. – Дин говорил, тут надо не бегать, а чувствовать. Ветер тянет к выходу.

Я тоже приложил ладонь к холодному камню и закрыл глаза.

– Чувствуешь? – Напряженно прошептала Лари.

– Не уверен… – Начал я, но она уже шагала вперед.

– За мной! – Лари рванула, даже не оглянувшись. – И не отставай!

Мы шли, казалось, целую вечность. Мы часто останавливались – то прислушиваясь к едва уловимому ветерку, то замирая, когда мимо с визгом пробегали наши соперники. Одни ревели в темноте, другие ругались. Небольшая компания и вовсе устроила догонялки.

В конце очередного коридора мы наткнулись на лестницу, ведущую вверх.

– Мы первые? – Спросил я, надеясь на чудо.

– Нет. – Вздохнула Лари и показала на отпечатки подошв. – Кто-то уже прошел.

– Если бы не я, ты была бы в лидерах. – Пробормотал я и шмыгнул носом.

– Да брось! – Она толкнула меня к лестнице. – Все только начинается!

На поляне уже толпились четырнадцать участников. Мы пристроились в сторонке, разглядывая остальных и обсуждая прошедшее испытание. Через пятнадцать минут раздался скрипучий голос незнакомца в плаще.

– Закрыть выход, время вышло! Переходим ко второму этапу.

Он швырнул перед собой кожаные потрепанные мешочки и продолжил

– Внутри символы. Найдите в лесу такие же и вернитесь через час. – И, махнув рукой, отошел в сторону.

Ребята подскочили со своих мест и хватали первые попавшиеся мешочки. Я подцепил один, отбежал в сторону и, поднявшись на цыпочки, выглядывал Лари. Через пару секунд она вынырнула из толпы. Поправила выбившуюся прядь волос и заметив меня, подбежала.

– Это же «Симсу»! – Радостно взвизгнула она и запрыгала на месте, как будто нашла артефакт. – Мы сто раз в нее играли.

– Что у тебя?! – Взволнованно развязывал я тесемки, вспоминая совместные игры. Действительно, повезло. Дин обожал это развлечение. Сам строгал дощечки и наносил на них разные символы. Прятал в лесу. Учил, как их искать и расшифровывать.

– Черепаха! – Лари уже достала свою дощечку и разглядывала ее. – А у тебя?