– Думаю плащ нужно укоротить. – Задумчиво сказала она, подперев голову лапой.

– Что?! – Кори крутанулся на месте, демонстрируя свободу движений. – Сеи, у нас нет времени – посвящение вот-вот начнётся, ты не могла подумать об этом раньше?

– Не рычи на меня, – буркнула она. – Откуда я могла знать, что балахон окажется таким длинным. Я вроде всё примеряла…

– Откуда? Это же туника с вашего плеча, конечно она будет мне велика!

– Ну, я что-то действительно не подумала об этом, – примирительно сказала она, яростно скребя лоб. – Давай ты пойдёшь так, а потом я что-нибудь придумаю.

Кори всплеснул руками, но ничего не ответил. Она ещё раз оглядела его, то поправляя складку, то пряча, свободно болтающийся шнурок. Она отошла на несколько шагов, чтобы полюбоваться своим творением.

– Прекрасно! – Промурлыкала она, и прижав лапы к груди с любовью осмотрела питомца с головы до ног.

Сеи воспитывала Кори как родного сына. Своих детей у неё никогда не было. В прошлую далёкую пору все люди тяжело заболели. Одного за другим, одного за другим, хворь забрала весь их молодняк. Люди были убиты горем. Они не знали, что делать. Их законы требовали, чтобы новый человек начал обучение и стал мудрецом, но своих детей у них не осталось. Тогда-то со скрипом сердечным, было принято решение взять в ученики кого-то из каит. Когда пришло время сделать выбор, Сеи показала себя самой смышлёной, и с задатками незаурядной памяти. Так и получилось, что с младых когтей она только и делала, что постоянно училась, и когда подросла, стала одним из мудрецов. Пускай людей оставалось немного, но их род был древним и шёл от самих основателей. Именно поэтому, стоило в одной из семей родиться Кори, как его сразу же принялись готовить к должности хранителя знаний. Роль его наставника на долгом пути к совершенству согласилась взять на себя Сеи.

Поток времени неотвратим, как восходы и закаты. Вот только если Дэсэн приходит и уходит, живые существа не возвращаются уже никогда. Родители Кори умерли от старости, сам Кори повзрослел, а его наставница по-прежнему оставалась хранительницей знаний и могло показаться, что она не постарела ни на один Кровавый Глаз Дэсэна. Оно и понятно: век каит очень долог, гораздо больше, чем сможет прожить любой из людей. Кори знал Сеи с детства и поэтому, когда умерла его настоящая мать, он не так тяжело переживал эту утрату. Сеи не только учила, но и заботилась о человеке; и пускай иногда (очень редко) они не ладили друг с другом, всё же он любил её, и слова Сеи для него много значили.

– Ладно, тогда пошли что-ли. – Отозвался он.

Его голос вызволил Сеи из внезапно захлопнувшегося капкана задумчивости. Она ещё раз оглядела его, а потом крепко прижала к себе.

– Я горжусь тобой. – Шёпотом сказала она.

– Я тоже горжусь тобой, – шутливо ответил Кори. – Но если мы так и будем стоять и без конца восхищаться друг другом, то всё пропустим.

Они вышли из хижины и влились в неспешно бредущий поток. Сегодня, в честь такого важного события, в центре селения разожгли большой костёр и все: и каит, и люди подтягивались к нему, чтобы поглазеть на церемонию.

Для того чтобы отметить значимость происходящего рядом с костром установили большой помост, с которого выступающим было прекрасно видно собравшихся.

Сеи и Кори взобрались наверх по ступенькам. Жар костра почти не доходил до возвышения, но это было и не важно, т.к. вечер выдался тёплым. Первым по традиции выступал главный мудрец – Тобиас. Он был уже очень и очень стар, речь его была флегматичная, а голос сухой и надтреснутый. Уже через минуту присутствующие потеряли всякий интерес к происходящему, и начали перешёптываться и оглядываться. Тобиас закончил речь и с обиженным видом удалился к дальнему концу помоста, где завёл тихую беседу с вождём. Слово передали наставнице. Сеи откашлялась и уже открыла рот, чтобы обратиться к присутствующим с пламенной речью о важности происходящего события, как вдруг откуда-то издалека донесся крик: