Скоро он уже казался мне самым прекрасным мужчиной на свете. Я благодарила судьбу за то, что артефакт в храме драконов указал на меня, как на его истинную пару.

И Ричард пришел за мной в мой мир.

С нетерпением ждала появления метки. Еще сильнее мечтала о беременности.

Ничего, что муж меня прямо сейчас не обнял. Наверняка это какие-то сложности в Королевском Совете. И Ричард ими полностью поглощен. Мне просто нужно быть скромнее. Спокойнее. Понять его.

Он объяснит, что за женщина в спальне.

Он никогда и ни за что не предаст меня и не бросит. Я его истинная пара.

Нет, дело даже не в этом. Уверена, он на самом деле полюбил меня. Искренне. Я вижу это в его глазах, в его действиях. В его отношении ко мне.

Да, прямо сейчас он смотрит холодно и отстраненно. Но это всего лишь из-за проблем на работе.

Не стоит еще и мне добавлять любимому нервов.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю, пытаясь успокоиться. Вспоминаю, что мне теперь нельзя беспокоиться. В животике новая жизнь. От этого улыбаюсь тепло и искренне.

— Ричард? — я стараюсь вложить в это слово все свои чувства, всю любовь к мужу. Чтобы поддержать его. Чтобы он знал: дома, несмотря на сложности в Королевском Совете ему всегда рады. Ждут и любят. Верят.

Даже если по спальне разгуливает незнакомая женщина.

Но муж смотрит холодно и равнодушно.

Вместо объятий и поцелуя, кивает на стул напротив себя.

— Нам надо поговорить, — сухо произносит мужчина.

Кружится голова. Я не двигаюсь с места. Вопрос: “О чем нам нужно поговорить?” застревает в горле.

Ричард смотрит на меня тяжелым взглядом и холодно произносит:

— Хорошо. Будь по-твоему, Алия, — голос у него низкий, бархатный. Такой, что с первой секунды будоражил меня.

Но сейчас пугает. Звучит угрожающе.

Низ живота скручивает от резкой боли.

Я знаю, что это нервы, но все равно в страхе хватаюсь за еще плоский животик. Там внутри уже есть наш малыш и я боюсь ему повредить.

— Что случилось? — хмурится Ричард.

Во взгляде мелькает обеспокоенность. Но затем возвращается холод и равнодушие.

Я никогда не врала своему мужу, но сейчас я молчу. Несколько мгновений. Собираюсь с мыслями. Взвешиваю.

А потом осторожно произношу:

— Просто живот прихватило. Ничего. Все в порядке. Съела что-то не то.

— Я распоряжусь проверить, что подавали утром, — говорит Ричард.

— Я могу сделать это сама, — начинаю я, но муж останавливает меня взмахом ладони.

И некоторое время оценивающе разглядывает, а затем кивает, соглашаясь принять мою ложь за правду. Я мысленно выдыхаю.

Слишком рано. Внутри вновь все сжимается от его слов:

— Ты должна покинуть этот дом. Мы разводимся.

— Что? — я непонимающе моргаю.

— Проваливай, — презрительно произносит он.

— Это… шутка? Ричард?

— Твой обман раскрыт, — муж холодно отворачивается.

— Какой? — все еще не понимаю я.

Но слова мужа ничего не проясняют.

— Я нашел свою истинную пару. Настоящую. Ты мне больше не нужна.

— Но… только и могу промямлить я.

“Я не врала тебе! — хочется закричать мне. — В чем? Когда? И, главное, зачем мне это?”

Я не стремилась выйти замуж за дракона. Да я вообще о драконах и магии истинных пар слыхом не слыхивала.

Это Ричард рассказал мне. Приволок в храм, хотя я сопротивлялась. Заявил, что женится. Потратил уйму времени, чтобы влюбить в себя.

Ладно, не уйму, сдалась я быстро.

Но тем не менее.

Или я что-то путаю? Как же все было?

В голове проносятся воспоминания.

Я праздновала день рождения. Как раз исполнилось двадцать три года.

На праздник пришли все друзья и родные. Я помню свой заливистый смех, радость. Веселье.

К вечеру у нас закончился… уже не помню…. салат? Торт? Да, наверное, торт.