Меня отговаривали, но я хотела сбегать в магазин. Выскочила в прохладный, по сравнению с летним днем, подъезд. Быстро перепрыгнула через бетонные ступеньки. Достигла первого этажа.

Открыла дверь на улицу, окунаясь в жаркий, влажный летний воздух.

И прямо рядом с подъездом врезалась в красивого мужчину.

Отпрыгнула и уставилась на незнакомца в смятении.

Он был одет в темно-синий костюм из викуньи, белый шелк рубашки. Сверкали на летнем солнце запонки. Будоражил умопомрачительный аромат дорогого мужского одеколона.

На вид мужчине было лет тридцать. Старше меня, но не слишком. Красивый. Широкоплечий. Я сразу подумала, что под рубашкой у него наверняка накачанный торс. С виду незнакомец часто заглядывал в спортзал.

Позже я узнала, что Ричард — один из сильнейших боевых драконов.

“Он кто-то важный и очень обеспеченный, — пронеслось в голове. — Но что такой человек делает в нашем захолустье”?

А еще я подумала, что такой, как он, никогда не обратит на меня внимание. Я — серая мышка. И совсем не умею обольщать подобных красавчиков.

Незнакомец оглядел на меня цепким, оценивающим взглядом.

Такое внимание даже напугало.

— Ты идешь со мной, — неожиданно сказал он твердо, уверенно.

Уже скоро я узнаю, что с Ричардом никто не спорит. Не принято. Себе дороже.

Но тогда я лишь неуверенно рассмеялась. Он не был похож на сумасшедшего или жуткого типа из новостных сводок.

И все же от него веяло властью и опасностью.

Я испуганно попятилась назад, и незнакомец быстрым движением сжал мое запястье. Двигался он одним, сильным, хищным рывком. Как делают драконы.

Прикосновение было жестким и властным, но мне… понравилось. Ричард притянул меня к себе, заставляя ощутить свою силу. Почувствовать тепло и защищенность. Утонуть в аромате лайма, амбры и черного перца.

Необычный, непривычный, незнакомый… Чарующий запах.

Подчиняющий.

Яркие, синие, пронзительные глаза Ричарда — завораживали.

Через мгновение я обнаружила себя не у подъезда обычной пятиэтажки, а на пороге богатого особняка.

Места, откуда он меня теперь прогоняет.

2. Глава 2 Ложь

Ричард Эленрисс

Алия стоит напротив. Смотрит невинно и хлопает огромными, словно крылья бабочки, ресницами как ни в чем не бывало.

Ярость от этого становится только сильнее. Хочется схватить девушку за шею, встряхнуть как следует. Прижать к стене.

Заставить говорить правду.

Пусть расскажет, зачем солгала. Притворилась истинной.

На лице жены — испуг, растерянность, боль. Если Алия лжет, то ничем не выдает себя.

— Я не врала тебе, Ричард, — шепчет девушка. Из глаз катятся крупные слезы.

Не переношу женские истерики.

— Угомонись, — морщусь я. — В своей постеле я тебя не оставлю, но… — задумываюсь. А что но?

— В постеле? Но? — повторяет мои слова Алия. В голосе проскальзывают истеричные нотки. — Я не дам тебе развода!

— Алия, — обрываю я.

Бывшая, теперь уже, жена — всхлипывает. Но молчит.

— Умница, — киваю я. — От тебя не требуется что-то подписывать. Или соглашаться. Достаточно моего решения. Как и со свадьбой.

Девушка бледнеет. С лица сползают краски. Губы дрожат.

Она что, надеялась вот так изменить мое мнение? Повлиять на решение?

Смешно.

Эти странные обычаи ее мира — раздражают. Представляю, если бы дракону приходилось бегать за каждой человечкой и уговаривать подписать бумаги.

Определенно, такое упрощение только защищает бескрылых от ярости драконов.

— Ты выбросишь меня на улицу? — на Алию тяжело смотреть. — Ты говорил, что любишь меня. Что я — твоя истинная пара.

— Так показал артефакт, — обрываю девушку я.

— Значит, так и есть, — всхлипывает Алия, цепляясь за последнюю надежду.