«Но не чувство безопасности».
«Жить вообще смертельно опасно».
Наведя легкий порядок в каюте, Олег вытянулся на роскошной, запоминающей твое тело кровати и закрыл глаза: старые штампы – лучший способ прервать любой диалог.
Даже со своей совестью.
Глава третья. Опасные сомнения
1
Саэррель был разочарован: место, в котором он оказался, мало отличалось от родного племени; окружающие боялись его, хоть и испытывали временами яростные порывы любопытства.
– А как ты оказался здесь? – спросил он у одного из своих сокамерников.
– Посчитали неблагонадежным…
– Решил обставить своих недоброжелателей? И как – отстали?
– Стало легче. Спокойнее находиться там, где ни для кого нет места.
Они третью неделю ждали открытия торгов. Из-за нарушения санитарного режима на одном из прибывших кораблей на стыковочной базе объявили карантин: инфекции в космосе среди нестабильных видов были самым страшным кошмаром коренных колонистов. Все, что нарушает порядок…
Саэррель не понимал, как при такой любви к единообразию, могла сложиться столь сложная межвидовая система торгов. Или прибыль решает все?..
Вот за такие рассуждения, высказанные вслух, его безудержно и бил отец.
– Ты порочишь саму идею Прогресса. Наши предки…
Саэррель знал немного больше, чем другие, о предках: время, закрепленное в генах, в каждой клетке его организма, не было для него преградой – он мог читать случившееся прошлое и вероятностное будущее – и скучал, долго не понимая причину. С осознанием своей силы пришла зрелость: когда время останавливается, теряется всякий смысл; он, Саэррель, родился с чувством безвременья.
2
– Будем считать инцидент исчерпанным, – сказал кому-то торговец, купивший его у племени. -Ребята, у меня для вас радостная новость, – он широко улыбнулся и демонстративно раскинул руками. – Торги открываются!
– Давно пора, – проворчал кто-то из соседей. – Здесь скопилось слишком много мусора. Пора избавиться от него, не потревожив основы.
– Ты кого имеешь в виду?
Раздражение, накопившееся из-за ожидания, томительного по причине своей непредсказуемой продолжительности, рвалось наружу, сдерживаемое только силовым барьером отдельных типов.
– Похоже, я наконец-то славно пообедаю, – хихикнул сосед Саэрреля с краю.
– Угомонись. Хватит тебе текущих эмоций. Вот когда окажешься на Земле, там и пообедаешь.
Это уже Другой, способный словом разогнать толпу или довести ее до безумия.
Когда-то такие таланты не передавались по наследству…
«Прирученный зверинец», – презрительно подумал о своих спутниках Саэррель. Его ждала другая участь: его талант еще не был репродуцирован. Он был особенным – а значит стоил дороже: слабое утешение, когда на другом полюсе родная семья, разменявшая тебя на пару кусков мяса.
Но разве он жил с ними?.. А если не жил…
Мертвым все равно, где пребывать, лишь бы тело было в спокойствии и комфорте. По своему самочувствию он мало чем отличался от мертвого.
– Погано ощущать ход времени, – с жалостью похлопал его по плечу сосед, тот, который радовался битве. – Ты знаешь, твоя пустота… Ты дурно на меня влияешь. Прямо несварение какое-то… Пожалуй, сменю место.
– Скоро мы все сменим место и сознание, кому не повезет.
Некоторые из талантов было проще растить в чужом теле при временном сознании и уже готовым продуктом предлагать покупателям.
– А я не против, – откликнулся тот, из идеологов. – В смертном теле без денег долго не проживешь. Да здравствует гуманизм!.. Интересно, что они будут делать, когда у них закончится место, куда можно отправлять нас в теле роботов.
Саэррелю было неинтересно: у истории всегда один конец. Даже внеземные жизни оказались для него читаемы, как люди.