Я упал на колени, хватая ртом воздух.

– Что за… херня?!

Кира тут же подхватила меня за плечо, удерживая, чтобы я не рухнул. Макс со вскинутым арбалетом в руках смотрел на меня с явным беспокойством.

– Ты только что просто исчез! – сказал он. – Ты был прямо здесь, а потом – хлоп! – и нет!

Я чувствовал, как воздух вокруг пульсирует. Он становился густым, вязким, как будто сам мир пытался проглотить нас, затянуть в эту треклятую временную аномалию, где нет прошлого, будущего и, возможно, даже настоящего. Механизм позади леди Анабель вращался с нарастающей скоростью, стрелки дрожали, перепрыгивали с одного значения на другое, порождая серебряные искры, растворяющиеся в чернильном воздухе.

Кира с Максом сразу заняли боевые позиции. Не от страха. От осознания. Осознания того, что перед нами нечто, что не поддается привычной логике.

А я?

Я смотрел в глаза леди Анабель и чувствовал, как внутри меня ломается что-то важное.

– Ты играешь с временем, разрываешь его, используешь, словно инструмент. Зачем тебе я?

Она чуть наклонила голову.

– Тебя беспокоит не это.

Я напрягся.

– Тебя беспокоит тот факт, что ты тоже не принадлежишь времени.

От этих слов внутри меня что-то екнуло.

– Бред, – выдохнул Макс, отвлекаясь от прицела. – Он самый обычный человек, не надо тут устраивать дешевые шоу.

– Обычный человек? – леди Анабель медленно двинулась ко мне. Плащ за ее спиной затрепетал, то растворяясь, то вновь появляясь в воздухе, словно он состоял из самой ткани времени. – Макс, ты был бы прав, если бы этот мир работал по старым законам. Но, увы, их больше нет.

Она остановилась в нескольких шагах от меня.

– Я чувствую это. Ты не дрожишь перед этой пустотой, не растворяешься в ней, как остальные. Ты… адаптируешься.

Я ничего не ответил. Потому что, черт возьми, она была права. С тех пор как мы вошли в этот мир, я чувствовал не только страх, но и что-то странное, чужеродное. Как если бы этот хаос вокруг… узнавал меня. Признавал частью себя.

– Ты хочешь остаться, даже если сам этого не осознаешь.

Я сделал шаг назад.

– Что ты несешь?

– О, Итан, – леди Анабель чуть улыбнулась, но в ней не было доброты, только знание, холодное и точное, – Если бы я предложила тебе путь, ты бы согласился?

Я хотел сказать "нет". Хотел сказать, что я не дурак, чтобы соглашаться непонятно на что, но слова застряли в горле. Потому что внутри что-то кричало, сжималось в тугой клубок. Потому что часть меня действительно не хотела уходить. Леди Анабель продолжила, воспользовавшись моим молчанием.

– Ты ведь уже знаешь, почему ты здесь, Итан? – продолжила она, и ее голос был почти ласковым, сочувствующим. – Почему именно ты попал в другой мир? Почему тебя выбросило из твоей реальности?

Я открыл рот, но не смог сказать ни слова.

– Ты – разлом.

Внутри меня все сжалось, словно что-то вдруг совпало, как детали сложного механизма, который до этого просто крутился вхолостую. Я не отвечал.

– Ты чувствуешь это, верно? Когда тебя тянет в разные стороны, когда реальность перед глазами дрожит, когда ты видишь то, что еще не случилось, и помнишь то, чего не мог помнить. Ты думаешь, что это все из-за магии? Нет, Итан. Ты – уникальный феномен. Ты живешь не в одном времени. Ты существуешь сразу в нескольких его линиях.

Я хотел сказать, что это бред, но не смог. Потому что где-то глубоко внутри меня это уже не казалось невозможным.

– Я видела таких, как ты, но они не выдерживали. Время их ломало. Они не могли существовать сразу везде. Их разум распадался. Но ты – ты другой.

Она подняла руку, и механизм за ее спиной вновь вспыхнул серебряным светом.