– Внутри разлома, – ответил человек в маске.

Макс выругался.

– Охренеть. Очередное измерение, в котором нас хотят убить?

Я не ответил. Что-то двигалось в темноте. Вдалеке начали появляться фигуры. Они не шли – смещались. Их очертания дрожали, менялись, будто они существовали сразу в нескольких версиях самих себя. Лица у них были… слишком четкими. Неестественно точными, как будто их создали по памяти, но что-то пошло не так.

Я понял. Это были люди, стертые из времени.

– Нам нужно уходить, – сказал я.

– Некуда, – человек в маске указал вперед.

Я посмотрел. Там, в центре этой странной пустоты, парил огромный механизм. Он напоминал гигантские карманные часы, только их стрелки вращались в обе стороны одновременно. Вокруг него скользили нити времени, переплетаясь в хаотичный узор. И посреди всего этого стояла женщина. Высокая, в темно-синем плаще, расшитом серебряными знаками. Ее лицо казалось неподвижным, но в глазах отражались все версии реальности.

– Леди Анабель Рейвенсдейл, – тихо сказал человек в маске.

Я почувствовал, как внутри сжалось что-то холодное. Мы зашли слишком далеко. И теперь пути назад не было. Мы переглянулись с Кирой и Максом.

Мы стояли на краю чего-то неестественного. Пространство вокруг напоминало сломанный механизм, где детали больше не соединялись в единую систему. Часы над нами вращались вразнобой: одна стрелка двигалась вперед, другая назад, третья зависала на месте, и от этого зрелища у меня голова начала пульсировать.

Леди Анабель Рейвенсдейл не двигалась. Она просто была здесь, существовала вне времени. Ее фигура казалась нереальной: казалось, что она то удалялась, то приближалась, хотя стояла неподвижно. Ткань темно-синего плаща струилась, словно не подчиняясь законам гравитации, а в глазах отражались вспышки прошлого и будущего. Человек в маске сделал полшага вперед.

– Мы прибыли, – его голос был ровным, но я уловил в нем едва заметное напряжение. Он боялся ее.

– Вы опоздали, – голос Анабель множился, будто приходил из разных эпох сразу, словно она говорила одновременно из прошлого, настоящего и будущего. – Время уже распадается.

Кира, стоявшая рядом чуть пошатнулась, я заметил это боковым зрением. Мы с Максом переглянулись. В глазах Киры мелькнуло осознание, и она, едва заметно наклонившись ко мне, прошептала:

– Те инициалы из заброшенного архива… "А.Р.". Анабель Рейвенсдейл…

Мир вокруг словно сгустился, будто реагируя на ее слова.

– Чувствуете? – леди Анабель слегка склонила голову. – Время – это не прямая линия. Оно может течь как угодно. Мгновение может стать вечностью, а целый век – всего лишь вздохом. Я открыла это знание. Я обрела свободу.

– Ты создала хаос, – процедила Кира, держа лук наготове.

Макс стоял чуть позади нас на изготовке, но, как всегда, не упускал возможности добавить сарказма:

– Да, отличная свобода – город застрял в одном и том же дне, половина людей исчезла из истории, а вторая половина скоро растечется во времени, как воск.

– Новые миры требуют жертв, – леди Анабель плавно подняла руку, и механизм за ее спиной вспыхнул серебряным сиянием.

Я почувствовал резкий рывок – словно что-то схватило меня за грудь и потащило в пустоту. В следующий миг я провалился во времени и снова увидел себя. Другое место. Другая эпоха.

Я стоял в Кроуфорде, но это был Кроуфорд до катастрофы. Чистые улицы, люди идут по делам, паровые машины выплевывают дым, витрины магазинов сверкают, в воздухе слышен смех детей. А напротив меня, на площади, я сам. Точно такой же, как сейчас. Тот самый момент, когда мы вошли в этот мир. Я хочу закричать, но мой голос не прорывается сквозь время. Я чувствую, как чьи-то холодные руки хватают меня за плечи и вытягивают обратно.