Если построить что-то вроде ловушки… Нет, не так. Скорее, как направляющее устройство. Что-то, что возьмет этот хаос и превратит его в упорядоченные потоки, направив их обратно в разлом. Проблема в том, что для этого потребуется что-то помощнее этого артефакта.

– Магия… – пробормотал я. Конечно, чертова магия. Здесь все завязано на ней. Если я смогу использовать кристаллы как преобразователи энергии, синхронизировав их с частотами разлома, это может сработать. Может.

Я встал, вдыхая рвано, будто только что пробежал марафон. Руки тряслись, но это было не от страха, а от адреналина. В голове вырисовывалась идея, безумная, но рабочая. В теории.

Я не успел даже мысленно доработать свою гениальную теорию, как приборы вдруг начали визжать, трещать и выписывать такие кульбиты на экране, что у меня волосы на затылке встали дыбом. Сначала я решил, что что-то сломалось. Но потом понял: дело вовсе не в приборе.

Звук… Черт, этот звук. Он раздался из разлома – низкий, гулкий, будто кто-то скрежетал гигантским камнем о решетку. Вибрация прокатилась по земле, и я чуть не свалился на бок. Трава вокруг меня вдруг зашевелилась, будто ее начали трепать невидимые ветра. Откуда-то донесся запах серы, а потом из разлома повалил черный дым.

"Черт возьми, вот оно!"

– Кира! Макс! – заорал я, бросая инструменты и рюкзак. – Надо отойти как можно дальше! Сейчас начнется!

Я рванул в сторону, пока ноги слушались, а за спиной почувствовал, как что-то вырывается из дыма. Не оборачиваясь, я услышал мерзкое шипение и хлопанье, как от огромных крыльев. Земля затряслась, и я понял, что сущности не то, чтобы скоро появятся – они уже здесь.

Первое существо вырвалось из разлома с диким ревом. Его тело напоминало гигантскую змею, только вместо чешуи оно было покрыто светящимися, похожими на зеркала пластинами, которые отражали пульсацию разлома. Я мысленно окрестил его "Огненный змей", хотя никакого огня в нем не было – только чертовская энергия, выплескивающаяся из его тела при каждом движении.

– За мной! – крикнул я Кире и Максу, перескакивая через коряги. Я понимал, что этот монстр был только первый из тех, кто там сидит.

Мельком оглянувшись я увидел, что из черного дыма выползли еще три существа. Одно из них выглядело как то, что я наблюдал в первый день, когда попал в этот мир: переплетение корней деревьев, но двигалось с пугающей скоростью. Существо шипело и протягивало свои "ветви", которые могли схватить жертву и затянуть прямо в разлом. Второе походило на уродливую летучую мышь, но с рваным, полупрозрачным телом. От него исходил мерзкий, пронизывающий визг. Третье существо, темное и бесформенное, словно сделанное из жидкой тьмы, двинулось к нам с угрожающей грацией.

– Мы больше не можем отступать! – донесся крик Киры. Она уже остановилась с луком наготове, натягивая тетиву. Стрела, окруженная руническим светом, вспыхнула и полетела прямо в сторону Огненного змея.

Бум! Раздался взрыв, когда стрела попала в цель. Змей дернулся, но не упал. Вместо этого он устремился к Кире, издав хриплый рык. Макс тут же вскинул арбалет и выстрелил, попав прямо в морду существа. Заряд энергии разорвал часть зеркальных пластин, но это, похоже, только разозлило тварь.

– Вот черт! – выругался он, отступая к Кире. – Они слишком мощные!

– Нам нужно бежать! – выкрикнула Кира, отстреливаясь от летучей твари. – Здесь слишком много сущностей, мы не справимся!

Макс, перезаряжая арбалет, кивнул, хоть и неохотно:

– Ну наконец-то разумная идея! Предлагаю свалить до того, как нас превратят в фарш.

– Ладно, разделимся, чтобы их запутать! – добавила Кира, разрывая пространство очередной стрелой.