Когда мы добрались до поляны, воздух стал густым, даже дышать стало сложнее. Издалека возвышался разлом – черный, мерцающий, словно дышащий. Его пульсация накатывала волнами, и я чувствовал, как что-то внутри меня откликается. В горле пересохло.

– Ну и чертовщина, – пробормотал я, стискивая ремни рюкзака.

Кира подняла руку, останавливая нас.

– Осторожно. Это место… нестабильно.

Макс присвистнул, осматривая разлом.

– Нестабильно – это мягко сказано. Такое ощущение, будто он сейчас сам на нас прыгнет.

– Если ты не перестанешь говорить ерунду, то прыгну я, – холодно бросила Кира.

Я шагнул ближе, стараясь не смотреть на эту черную пульсирующую дыру. Она будто затягивала, вызывала желание просто встать и смотреть, пока ты не потеряешься в ее бездне.

– Надо собирать данные, – пробормотал я, доставая инструменты. – Чем быстрее мы закончим, тем меньше вероятность, что нас сожрет эта штука или из нее кто-то вылезет.

Кира встала рядом, наблюдая за моими действиями. Я почувствовал ее взгляд – напряженный, но… теплее, чем обычно.

– Ты справишься, – сказала она неожиданно мягко.

Я поднял взгляд и встретился с ее серо-зелеными глазами. В этот момент время, казалось, остановилось. Вокруг был хаос, но в ее взгляде была какая-то вера, что я действительно могу это сделать. Колени чуть подрагивали, но я сделал глубокий вдох, выдохнул и подумал: "Ну что, Итан, разве есть у тебя выбор? Тогда вперед".

– Я пойду ближе. Вы пока патрулируйте вокруг, – бросил я через плечо, стараясь звучать увереннее, чем себя чувствовал.

– Не геройствуй, – отозвалась Кира. – Если что-то пойдет не так, отступай. Понял?

– Да, да, мам, – пробурчал я, но ее взгляд дал понять, что шутки тут не прокатят.

Макс хмыкнул, проверяя заряды арбалета.

– Постарайся нас всех не угробить. Мой самый большой страх – умереть с глупым выражением лица.

– Учту, – бросил я, шагая вперед.

Разлом приближался, и с каждым шагом мне становилось сложнее дышать. Пахло гарью, в воздухе летал пепел непонятного происхождения. Пульсация усиливалась, а в голове звучал едва различимый гул, словно эхо чьего-то шепота. Я достал прибор для записи энергетических потоков. Конечно, это была доработанная мною штука из здешнего мира, которая работала на магическом кристалле, но, честно говоря, работала она через одно место.

Я присел на одно колено, доставая из рюкзака еще пару датчиков. Поставил их по кругу, чтобы зафиксировать энергию. "Мать твою, как же она здесь нестабильна", – мелькнуло в голове, когда стрелки на приборе начали буквально прыгать.

– Что там? – раздался голос Киры через рацию.

– Говорить сложно. Похоже на… черт, я даже не знаю, как это описать, – пробормотал я. – Тут все слишком хаотично. Нужна минутка, чтобы разобраться.

Внимательно глядя на дисплей прибора, я заметил странный узор. Потоки энергии не просто хаотично перемещались – они, черт возьми, образовывали круги, почти как водовороты. А в центре каждой спирали энергия будто исчезала. Я поморщился, пытаясь понять, что это значит.

"Черт. Это ведь как…" – я вспомнил эксперименты с магнитными полями на работе. Потоки энергии здесь, похоже, велись как заряженные частицы. Они искривлялись, словно их что-то тянуло.

И тут меня осенило.

– Это не хаос. Это система, – прошептал я. Сердце забилось быстрее. Если энергии движутся по таким спиралям, это значит, что их можно перенаправить. Или хотя бы попытаться стабилизировать, если создать достаточную противофазу.

– Итан, ты там жив? – раздался голос Макса. – Если тебя там сожрали, крикни два раза.

– Заткнись, Макс. Я думаю, – ответил я, но голос прозвучал гораздо спокойнее, чем я ожидал.