Холопами становились:

пленники;

неисправные должники;

лица, родившиеся от холопов;

всякий, женившийся на рабе;

всякий, добровольно продавшийся в рабство (в голодные годы родители по неимению средств прокормить своих детей часто продавали их в рабство).

Среди них:

варяги – они ассимилировались уже в XI в. и совершенно слились с местным населением;

половцы (раньше хазары, печенеги), проникшие на южную окраину частью мирным путем, частью насильственно. Родственные им торки или черные клобуки (берендеи), замиренные и перешедшие на положение полукочевое, составили на степной окраине сплошное военное население – оплот против половецких вторжений;

финские племена весь и меря в Суздальском крае.

Князь

Как добывалась княжеская власть:

1. Наследованием, в порядке старшинства членов княжеского рода («родовая лествица»). Это был идеальный порядок согласно родовым воззрениям века.

2. Избранием народным (призвание по постановлению веча).

3. Захватом вооруженной рукой.

Функции князя следующие:

он управляет княжеством;

отправляет суд;

законодательствует;

становится во главе войска и руководит военными действиями.

Вече (народное собрание)

Состав веча: полноправные граждане старшего города, миряне и духовные; не исключалось, однако, и участие пригородов. Дети при отцах на собрании не участвовали.

Право созыва: обыкновенно созывал вече князь; созвание его самим народом, отдельными лицами обыкновенно означало несогласие и раздор с князем.

Функции веча:

избрание и призвание князя;

заключение с ним ряда, то есть договора об условиях избрания;

изгнание неугодных князей;

решение о войне – выставлять ли народное ополчение для совместного действия с княжеской дружиной или нет.

Для постановления требовалось решение единогласное, не большинством голосов, как в нынешних парламентах. При отсутствии подавляющего большинства одна партия склоняла другую на свою сторону насильственно (бурные собрания веча в Новгороде).

Вече и князь представляли собой два необходимых элемента государственной власти: князь был необходим земле для управления и суда, то есть для установления внутреннего порядка и, кроме того, для защиты страны от внешних врагов; вече, в свою очередь, было необходимо князю, потому что без поддержки населения с одной своей дружиной он далеко не всегда был бы в состоянии провести в жизнь намеченные им меры. Таким образом, оба эти элемента власти дополняли, поддерживали друг друга, действовали в духе «одиначества» (единения). Возникавшие между князем и вечем несогласия, подчас кончавшиеся даже открытым разрывом, не вытекали из принципиального противоположения интересов одной стороны интересам другой, а обязаны были мотивам более или менее случайным и личным.

Эта черта тоже отделяет Древнюю Русь от средневековой Европы, где вече (парламент) сложилось как противовес княжеской (королевской) власти. Исключение составлял один Новгород: здесь вече только терпело князя, как неизбежное зло; в этом отношении новгородские порядки по духу ближе к порядкам Западной Европы.

Княжеская дума

Постоянный состав ее – бояре (до XI в. разделявшиеся на земских и служилых); иногда участвуют епископы и игумены. Все важные решения князь принимал после обсуждения их в думе. Некоторые ученые полагают, что решения думы были обязательны для князя, что он не только советовался с ней, но и нуждался в ее согласии, и что поэтому княжеская дума была, наряду с князем и вечем, третьим необходимым органом государственной власти.