Исходя из того что направление развития, его поступательный характер проявляется на этапе второго отрицания, Гегель и назвал открытый им закон законом двойного отрицания, или законом отрицания отрицания. Все новые циклы в развитии будут повторять те же этапы: отрицание – «отрицание отрицания». Следовательно, для закона отрицания отрицания характерна триада: начальный этап (Гегель назвал его тезисом) – его отрицание (антитезис) – отрицание отрицания (синтез). Разумеется, в окружающем нас мире отнюдь не все развитие совершается по указанной троичной схеме. На тех или иных этапах развития явления могут совершаться различные отрицания, не ведущие к переходу в свою противоположность. Тем не менее подлинное развитие явления так или иначе происходит в соответствии с законом отрицания отрицания.

Закон отрицания отрицания служит убедительным опровержением метафизических теорий развития по замкнутому кругу или по прямой. Видным представителем теории развития по замкнутому кругу (круговорота) был итальянский философ Джамбаттиста Вико (1668–1744), который считал, что история общества, подобно жизни отдельного человека, последовательно проходит стадию детства, юности, зрелости, после чего наступает упадок и гибель цивилизации. Новая цивилизация повторяет те же периоды. Идея развития мира по кругу, в сущности, означает, что в мире нет поступательного, прогрессивного развития, ибо происходит повторение одних и тех же процессов, возврат к начальному состоянию. Против теории круговорота выступили идеологи революционной буржуазии xviii в. Дени Дидро, Ж. А. Кондорсе (1743–1794) и др. Они выдвинули идею о прогрессивном, поступательном развитии по восходящей прямой от низшего к высшему, от простого к сложному. Бесспорно, это был большой шаг вперед, однако недостаток идей Дидро, Кондорсе и других мыслителей заключался в абсолютизации прямолинейности развития. В действительности, как показали последующие открытия, в науке, природе, а тем более – в обществе нет сплошного прямолинейного развития; имеются перерывы непрерывности, скачки, зигзаги, попятное движение. Прямолинейность присутствует лишь на этапах постепенных количественных изменений. В целом же процесс развития, как это убедительно доказывают законы диалектики и подтверждает практика, совер шается по кривой, напоминающей спираль с расширяющимися вверх кругами, лишь отдельные участки которой выступают как прямые линии.

Взаимосвязь основных законов диалектики. Подводя итог рассмотрению основных законов диалектики, следует подчеркнуть, что в самой действительности они действуют не поочередно, как мы их изучаем, а в неразрывной связи: каждый закон проявляется в другом и через другой. Например, в действии закона единства и борьбы противоположностей имеются и отрицания (противоположности отрицают друг друга), и количественно-качественные изменения. В действии закона перехода количественных изменений в качественные имеет место и отрицание, когда совершается скачок и на смену старому качеству приходит новое, и борьба противоположностей – прерывного и непрерывного, выступающих в виде качества и количества. Наконец, в законе отрицания отрицания проявляются оба других закона диалектики, ибо имеется и борьба противоположностей, и переход количественных изменений в качественные, ведь диалектическое отрицание не произойдет до тех пор, пока в явлении внутренняя борьба его противоположностей и количественные изменения не приведут его к самоотрицанию.

Взаимосвязь законов диалектики является очень сложной проблемой как для теории, так и тем более для практики, потому что в жизни, как уже отмечалось, законы диалектики выступают не в чистом (абстрактном) виде, а в определенной, «телесной» оболочке, что затрудняет раскрытие механизма их действия. Особенно сложным в этом отношении является закон отрицания отрицания, который полностью проявляется только на завершающем этапе определенного цикла развития, а так как циклы могут занимать значительные отрезки времени, то весьма трудно проследить связь между отдаленными во времени процессами отрицания.