– Ты. Ты моя Истинная.

Я отшатнулась от него, словно от удара. В голову в ту же секунду хлынула новая порция адреналина.

– Да у тебя явно поехала крыша! – Издав нервный смешок, я указала на мужчину пальцем. – Я контрабандистка, воровка! А не какая-то там принцесса, предназначенная тебе Росто-кем-то-там! Ясно? Понятия не имею, о чем ты говоришь, и не хочу.

– Это неважно. Ты та, кого я ждал уже очень долго. – Голос Нафироса был непреклонным. – Хранителю Ростигару безразлично твое происхождение. Ты моя, и это все, что имеет значение.

Некоторое время побродив кругами по пещере, я остановилась и раздраженно потерла переносицу. Все услышанное перемешалось в голове в какую-то липкую кашу, разделить которую сейчас не представлялось возможным.

– Так, ладно, подожди… – Я шумно сглотнула и приложила усилия, чтобы усмирить панику, бушующую внутри. – Ты говоришь, что я – «та, кого ты так долго ждал». Твоя «Истинная». Но… я ведь тебе ни капли не подхожу. Н-ну ты только взгляни на нас!

– Подходишь, – возразил дракон. – Ни Хранитель, ни Мудрейшие никогда не ошибаются. Судьба свела нас вместе.

Уставившись в пол расфокусированным взором, я покачала головой, пребывая в некой прострации. Сосредоточиться не получалось абсолютно ни на чем.

– Должно быть, это какая-то ошибка. И я не верю в судьбу. Я верю только в то, что вижу своими собственными глазами.

– Тогда тебе стоит посмотреть в мои.

Я недоуменно развернулась к дракону, который стоял уже в метре от меня. Когда он успел подойти так близко? Почему я не услышала его шагов?

– Посмотри, и ты увидишь всю правду, – повторил ящер, на сей раз практически уничтожив расстояние между нами.

Я заглянула в зеркальные радужки его глаз, те полыхнули голубым огнем. Мое сердце бешено стучало в преддверии чего-то, что наверняка ни на шутку перепугало бы меня, но… в отражении двух синих огней я увидела только себя. Все еще живую, но слабую и напуганную. В сознании почему-то неожиданно всплыл образ Нафироса в драконьем обличии, когда мы еще находились в пещере. Тогда я не могла оторвать от него взгляда. У меня получилось сделать это только благодаря Каледону.

Сейчас я тоже оказалась не в состоянии посмотреть куда-то еще. Мой взор был прикован к красивому лицу дракона с острыми, хищными чертами, и отвести глаза в сторону первой казалось мне на инстинктивном уровне чем-то неправильным, чужеродным.

Мужчина опустил веки, а вместе с этим действием рассеялась и невидимая магическая дымка, удерживавшая фокус моего внимания. Я что-то чувствовала каждой клеточкой своего тела, что-то очень странное, незнакомое ранее. И не могла придумать никакого разумного объяснения возникновению этого странного ощущения.

– И ч-что же ты предлагаешь? – спросила я, неловко отводя взгляд. – Чего хочешь от меня?

– Я предлагаю тебе сделку, человек, – спокойно ответил он. – Я вернусь вместе с тобой в королевство Каменных Шпилей и предъявлю тебя как свою Истинную, после чего верну себе трон. Ты нужна мне как символ. Как доказательство того, что я выполнил волю Хранителя и достоин править. Как… оружие против моего дяди.

Я? «Оружие»? Звучит довольно интересно. Но если одно лишь мое присутствие и впрямь поможет ему добиться желаемого, тогда… почему бы не попробовать?

– Получу ли я взамен свободу, когда ты достигнешь всех своих целей?

– Не сомневайся в этом. Как только все закончится, ты вольна будешь идти куда захочешь, с полными карманами золота.

– Карманов будет маловато так-то, – пробормотала я себе под нос и только спустя пару мгновений поняла, что случайно озвучила свои мысли вслух.