Искатели кнопки Бычевский Александр

– То были давние времена, сама ткань мироздания…

Старик всегда начинал издалека. Усыплял бдительность лекцией о сотворении Вселенной, плавно подводя к идиотской затее, которую хотел предложить. К тому моменту обессилевшему собеседнику было достаточно громко вздохнуть или медленно моргнуть, чтобы выказать согласие.

– К сути, – устало произнес Хьюго.

– К сути, значит? Будет тебе к сути, – старик приподнял подбородок и вытаращил глаза, в которых загорелся костерок безумия. – Где-то существует кнопка перезагрузки вселенной!

– Каких во Вселенной только нет слухов! Может, давай поверим ещё, что есть машина времени?

– Она может быть, – старик фыркнул.

– Или в систему Уни?

– А ты представь!

– Или в единорога, подсказывающего, как полакомиться радугой?

– Это уже, кончено перебор, но кнопка! – старик не отводил взгляда, показывая всю абсурдную серьезность намерения отыскать кнопку.

– Хватит так смотреть… Ну ладно, ответь: где ты собираешься её искать, Саймон?

Старик скорчил гримасу, будто откусил пол лимона, побагровел, тяжело выдохнул, и прокричал:

– Мальчишка, не называй меня Саймоном!

– Хо-ро-шо, Док. Где ты собрался ее искать?

– Где-где? На Луне!

– И какого ответа я ожидал? – усмехнулся Хьюго, прикурил и, пораскинув затуманенными мозгами, решил задать вопрос, от которого Саймон приходил в бешенство: – Ты снова поругался с Мартой?

Док медленно кивнул и устремил взор в пространство перед собой. Внимание привлекли клены на другой стороне улицы, которые сбрасывали последние листья. Их танцы на ветру успокаивали. Обычно спокойствие – не сулило ничего хорошего, потому Хьюго присоединился к просмотру танцев, ожидая, что с приходом зимы Док, наконец, заговорит.

– Говорят, – начал он отстраненно, – прежде чем вселенная перезагрузится, ей можно будет задать любые параметры! Любые! – это не походило на зиму, но повеяло прохладой, как от любой подобной истории.

Хьюго не ответил, только нарочно выдохнул со свистом дым. Док ерзал от нетерпения, будто у него в штанах ползали муравьи, и гримасничал так, словно они сжирали его заживо.

– А не проще стереть ей память?

– А не проще, тю-тю-тю, какой ты умный! Она поставила защиту «анти-слив».

Ни одно слово во вселенной не способно передать глубину разочарования человека, который больше не может стирать память жене. Однако звук пришельцев с планеты Л9 «Ъ» – вполне справлялся с этой задачей. Правда, в исполнении Дока это походило на гортанный звук, с которыми те же пришельцы подыскивали брачного партнера. И осознав это, он растерянно посмотрел по сторонам.

– Ты позволил ей воткнуть в себя чип?

Дока бесило, когда Хьюго произносил подобные фразы с безжизненной интонацией докладчика. И даже свыкся с желанием мальца нервировать при первом случае. Он считал это в некоем роде вселенской справедливостью. Ведь точно знал, что постоянно нервировал окружающих. Или Марта так говорила уже сорок лет к ряду, и он поверил в эту чушь?

– Она не обсуждала это со мной! – в голосе Дока звучала обида мальчишки, запертого в теле семидесятилетнего старика, он даже как ребенок надул губы.

Прежде чем согласиться на поиски мифической кнопки, Хьюго решил задать вопрос, на который знал ответ – но чем черт не шутит? Сделав серию коротких затяжек, он повернулся к Доку и выдохнул, словно эта смехотворная завеса поможет укрыться от слюней вопящего старика. Затем заглянул в глаза и с издёвкой спросил: «А ты не пробовал извиниться?».

Брови и челюсть Дока станцевали понятный только им танец. Лицо сморщилось, а ноздри засвистели, как допотопный чайник. Смех старика всегда вводил Хьюго в ступор. В особенности, когда в процессе этих диковатых сопений и свистов, в глазах того отчетливо виднелся пылающий костерок безумия. Хьюго так ни разу и не решился распалить костерок до пожара, боясь, что старика хватит удар.

– Пробовал, – утирая слезы, выдавил Док.

Хьюго убеждал себя, что соглашается не из-за азарта, а потому, что ему нечего делать. Выполненный заказ в роли охотника за головами гарантировал несколько месяцев расточительной жизни, а если экономить, то все полгода. Но прошло всего-навсего три дня, а ему уже не сиделось на месте, а потому он крикнул:

– Тогда решено: мы летим на Луну!

Док взвизгнул, как школьница, вскочил со стула, крепко обнял Хьюго, потрепал по голове, звонко чмокнул в бровь, а после выскочил из гаража, будто услышал мелодию корабля с мороженым. Не успел Хьюго опомнится, а старик уже оповещал округу о том, что корабль готов. Несмотря на возраст, в Доке никогда не угасало детское озорство и наплевательское отношение к окружающим. Этим наплевательством объяснялась любовь Дока орать везде, где бы он не находился. Он соблюдал приличия в основном, когда общался с представителями закона, да и то в исключительных случаях.

– Хьюго, ну сколько можно! – кричал Док.

В момент, когда Хьюго проходил мимо двери, ведущий в дом, из неё вышла Марта, будто то и делала, что ждала момента. Выглядела она устало. Впрочем, Хьюго не мог припомнить её какой-то другой с того дня, как родители представили их друг другу.

– Куда собираетесь, Хью?

– Ты же знаешь, на Луну.

– А что в этот раз такого? – фраза прозвучала так, словно очередная придумка вроде «распродажа смертоносных пушек» – не прокатит, как минимум потому, что в прошлый раз они вернулись без них, и даже больше – без штанов.

– Хьюго! Ты чего там застрял? – не унимался Док.

– Иду-иду!

– Присмотри за ним, – с нарочито жалобной старушечьей интонацией попросила Марта.

– Без проблем, большая Эм, – она уже собралась уходить, но Хьюго решил уточнить причину этой ссоры, чтобы у неё появилась возможность выговориться. – Что произошло в этот раз?

Марта покачала головой в разные стороны, скользнула взглядом по гаражной утвари и скорчила жалобную гримаску. Она создавала видимость, что ей не хочется об этом говорить. Однако Хьюго знал – это часть игры. Неуловимым движением, как заправский щипач, она выудила сигареты из нагрудного кармана Хьюго. Он улыбнулся, как улыбаются негодникам, и протянул зажигалку. Марта обиженно фыркнула, будто он лишил радости жизни – стащить и её. И только после того, как она выдохнула, тяжесть лет проговорила:

– Я просто попросила его вынести мусор… Хьюго прыснул смехом, но не поверил в эту причину.

Док часто выносил мусор сам, чтобы «не платить богомерзким жуликам», а если и забывал, то недавно отремонтированный «Утилизатор 4232» – делал это за него.

– Но ты же знаешь эту песню: «Великий ум не обязан заниматься такими делами, как мусор! Вот корабли строить еще ладно. Воровать технологии пришельцев и продавать их идиотам – тоже сносно. Даже изучать безумные теории и, прости меня, читать лекции об этом – согласен, но это терпимо. Но мусор…» – Марта прокашлялась, прежде чем максимально похоже спародировать голос мужа. – «Шла бы к черту, дорогуша, и мусор свой сраный захватила! Будто я ем эти безглютеновые пустышки!» – и всё в таком духе. Хьюго осторожно заглянул за ширму зеленых глаз, Марты спрятанное желание там всегда одинаково: чтобы подобные истории звучали убедительно. Решив, что рано или поздно Док все равно расскажет правду, он решил сместить акценты.

– Тяжко тебе с Доком?

– Я же не виновата, что он спустя тридцать лет превратился в такое! – она стряхнула пепел на любимый ковер старика.

– Отец говорил, что Док всегда был таким… сумасбродным.

Марта прищурилась, всмотрелась в глаза Хьюго, но, как и всегда, не нашла там особого понимания, которое, по её мнению, должно было поселиться за столько лет. Она бросила окурок на ковер и со злобой затоптала ногой, словно на месте окурка находился Док. – Присмотри за ним, Хью! – устало произнесла она, а затем смачно хлопнула дверью.

– Присмотри за ним, Хью! – устало произнесла она, а затем смачно хлопнула дверью.

– Ладно-ладно, большая Эм, только не разломай дом!

– Ты там скоро, Хью? – кричал Док.

По пути Хьюго подобрал красивый ядовито-желтый лист с оранжевыми крапинами, напоминавшими ржавчину. В детстве они с отцом часто собирали листья клена, пытаясь придумать истории, почему они так окрашены?

Поднявшись по трапу, Хьюго на прощанье махнул рукой дому и произнёс:

– Было бы неплохо сюда вернуться…

Луна. Кнопка перезагрузки вселенной. Не умеющий извиняться старикашка. Авантюрный Хьюго. И два магнита на задницах, притягивающих приключения всякий раз, когда эта парочка покидала Землю. Что же могло пойти не так?

Приключение казалось будничным. В основном Хьюго и Док молчали. На орбите Луны, влюбленные делали предложения руки так, чтобы фотограф запечатлел торжественный момент на фоне Земли. По мнению Дока, не очень-то и романтично, когда молодожены в стилизованных под допотопные скафандры протягивали друг к другу руки, как в каком-то паршивом кино. Из-за темного светофильтра на фото никогда нельзя было различить, кто из них жених, а кто невеста? зато довольное лицо фотографа отчетливо виднелось в шлеме скафандра, и, казалось, само Солнце отражало его улыбку, а не наоборот. Разглядывая фотографов, чьи улыбки из-за легкой наживы тянулись до ушей, Хьюго вспоминал, и сам фотографировал, пытаясь скопить деньги на оплату университета. Его отец из гордости не взял деньги, предложенные Доком. И именно Док отговорил от отцовской затеи брать студенческий кредит, который придется выплачивать всю оставшуюся жизнь. Док позвонил знакомому, тот без раздумий взял Хьюго, увидев жадность, которая вытекла вместе с по́том через неделю. А через четыре месяца началась «Последняя война с Марсом», и Хьюго, как и большинство парней – отправился в самую гущу.