Данная конфигурация сегодня используется чаще, чем вариант активная звезда.

3. Кольцо (ring) – топология ЛС, при которой все компьютеры данной сети последовательно объединены в кольцо. При этом информация может передаваться только в одном направлении, по цепочке, последовательно от одного компьютера к другому, получение информации происходит таким же образом: от предыдущего к следующему.

Существуют и другие конфигурации ЛС, но в практической деятельности предприятий и организаций чаще всего используются три указанные топологии. Преимущества использования локальных сетей на предприятиях различных отраслей экономики, в том числе в туристической индустрии, заключается в том, что группа работников одной компании имеет совместный доступ к информации, программам, базам данных и оборудованию. При этом доступ является не поочередным, а одновременным для всех пользователей, что позволяет осуществлять эффективную коммуникацию и создавать документы, экономя рабочее время, а также распечатывать документы на принтере, подключенном к локальной сети в отделе. При этом контролировать исполнение проектов в сети гораздо легче и удобнее, чем отдельно по каждому автономному компьютеру.

Программное обеспечение (ПО) – это компьютерные программы и данные, предназначенные для решения определенного круга задач и хранящиеся на машинных носителях[11].

Системное ПО – основа работы компьютера, операционная система (Windows и др.), затем к нему добавляется прикладное ПО – набор различных компьютерных программ, выбор которых зависит от специфики деятельности (текстовые и графические редакторы, программы для работы со звуком и изображением и т.д.).

Прикладное ПО бывает стандартным и специальным.

Специальное ПО зависит от сферы (отрасли) и направления деятельности компании. Специальное ПО для сферы туризма будет рассмотрено в следующих главах.

Стандартное ПО в обязательном порядке устанавливается на любой компьютер. Оно включает в себя пакет Microsoft Office 2000/2007, а также программы других фирм: Adobe, WinZip и др. Microsoft Office 2007, например, – набор приложений, который позволяет специалисту осуществлять свою деятельность при помощи сети Интернет, работать с данными различных типов.

Главная задача стандартного и специального ПО – обеспечение в совокупности эффективного взаимодействия как внутри туристической фирмы, так и за ее пределами во внешней среде (с поставщиками, клиентами, партнерами), а именно:

1) создание и ведение архивов и баз данных в едином информационном пространстве;

2) оперативная обработка и передача информации;

3) стандартизированные технологии проведения операций;

4) существенное уменьшение времени принятия решений. Для каждой туристической компании, особенно если это малое предприятие, важны затраты на автоматизацию своей деятельности. Они включают в себя расходы на приобретение оборудования (компьютеры, принтеры, факсовые аппараты, сканеры и т.д.) и на приобретение ПО. Естественно, компьютерная техника сама по себе, без необходимого ПО, не может обеспечить эффективной деятельности туристического предприятия. Стоимость программного обеспечения сопоставима с ценой самого компьютера, и это только в том случае, если программное обеспечение относится к разряду стандартного (в то время как подавляющая часть программ носит узкоспециальный характер и стоит дороже)