Сегодня ИТ являются одним из главных факторов повышения конкурентоспособности турфирмы. Основными направлениями применения ИТ в деятельности туристической отрасли и каждого отдельного туристического предприятия являются использование специализированных программных продуктов и возможностей глобальных компьютерных сетей.

Сегодня в индустрии туризма нашли широкое применение современные ИТ в сфере бронирования, резервирования, интегрированные коммуникационные сети, системы мультимедиа, Smart Cards, информационные системы менеджмента и др.

Но главенствующее влияние на развитие туристического рынка оказывают технологии продвижения туристических продуктов и услуг, т.е. маркетинг и реклама туристических предприятий в сети Интернет. Представленность (самопрезентация) компании в Мировой сети обеспечивает туристическому пред приятию возможность расширения потенциальной клиентской базы. Подробнее об этом будет сказано в главе 8 данной книги. Кратко отметим, что к новым каналам распространения и продажи туристического продукта относятся создание интернет-сайтов туристических компаний, банерная и контекстная реклама, рассылки (direct mail), доски объявления и т.д. Перспективным направлением можно считать электронные офисы, с помощью которых каждый, кто имеет счет на кредитной пластиковой карте или в электронных платежных системах, может приобрести тур, оплатить билеты на самолет, концерт и другие культурные и развлекательные мероприятия в любой стране мира.

Вторым важнейшим направлением, в котором ИТ оказывают влияние на социально-культурный сервис и туризм, являются компьютерные системы резервирования CRS (Computer Reservation System). Такие системы появились в середине прошлого века. Их главная цель – оптимизация процесса бронирования авиабилетов в режиме on-line (реального времени). Естественно, данная технология повышает качество предоставляемых туристических услуг, сокращает время обслуживания, способствует росту объемов сделок и прибыли и т.д. На российском рынке самыми популярными являются системы электронного бронирования Amadeus, Galileo, Sabre, Worldspan и другие. Система Amadeus применяется в нашей стране с начала 1990-х гг. (подробнее об электронных системах бронирования см. главу 4).

Огромный массив разнообразной информации, ее подбор, хранение, обработка и передача являются ключевым фактором развития и деятельности любой туристической компании. Сегодня особенно распространено бронирование через Интернет. Заказ отеля on-line удобен и прост, при этом оплата производится как с помощью кредитных карт, так и по безналичному расчету. Например, современная система on-line-бронирования гостиниц Butterfly Online System (BOS) дает доступ более чем к 40 000 отелей по всему миру в режиме реального времени. Здесь же клиент может забронировать любые виды наземного обслуживания (трансферы, экскурсии, аренда автомобиля и многое другое).

Одним из важнейших направлений применения туристических ИТ является использование технологий мультимедиа. В первую очередь это туристические каталоги, брошюры, справочники, выпускаемые как на компакт-дисках (CD-носители), так и размещаемые в сети Интернет. Электронные носители предлагают самую разнообразную информацию о странах и континентах и подходят как для виртуального путешествия, так и для изучения страны, в которую планируется поездка.

Например, «Туристический атлас мира Кирилла и Мефодия» содержит большое количество географических карт, туристических схем, подробную информацию о разных странах и т.д., что является полезной информацией для любого туриста.