– Так как ты, говоришь, здесь оказался? – снова спросил старик, выдергивая Игоря из его судорожного анализа ситуации.

– Да… случайно как-то… – попытался уклониться от ответа Игорь, поглядывая на странную висящую с чем-то круглым тряпицу, то ли котомку на плече старика.

– Какие вести в мире? – снова спросил старик. – Я давно никого из людей не видел, уже много лет. Что там?

– Как давно? – спросил Игорь.

– Давно. Уже годов… ну… с полвека точно… – Старик пристально посмотрел на Игоря, словно заглянул в саму душу. Потом строгим, не терпящим возражений каменным голосом сказал – А ты не случайно здесь! Кто тебя сюда привел?

– Да… Никто… – немного растерялся Игорь. – Я сам по дороге шел, потом сюда случайно забрел, не знаю как....

– И откуда ты путь держишь?

– Издалека.

– Кого встречал по пути?

– Да как… кого… – пытался сообразить Игорь, что сказать старику, чего не сказать… Как сказать ему про странную инфекцию, которая выкосила почти всех людей всего за месяц? Как сказать ему, что почти все люди стали какими-то страшными полузомби – полурастениями, а оставшиеся крупицы людей в ужасе и панике пытаются выжить и спастись от наступающего Хаоса… Что те, кто пока остался жив, готовы на все, на что угодно, чтобы хоть немного отсрочить свой кошмарный конец… Другие, полные отчаяния и безысходности сами накладывают на себя руки, потому что то, что они видят и что их ждет – намного страшнее, чем самому себе вышибить мозги или повеситься…

– Тень за тобой… – сказал старик. – Тень смерти… Я знал, что ты придешь. Время пришло. Мир погружается во мрак. Я видел…

– Что ты видел? – Испуганно спросил Игорь – Какая тень?.. Откуда знал?..

– В предании было сказано, что когда люди потеряют Веру в Бога, придет Он. И сначала пустит он на землю псов своих и будут нести они страх и смерть. И будут собирать легионы из людских душ для Великой Битвы.

– К-какой еще битвы?.. – С трудом осознавая услышанное, переспросил Игорь

– Последней Битвы. Это будет битва между Создателем и Им…

– Кем… "Им"? Сатаной, что ли?

– Нет, он лишь один из Князей Тьмы. Один из ставленников Темного Лорда и Властелина Тьмы.

Мозг Игоря отказывался понимать и принимать услышанное. Нет, ну это вообще – бред какой-то. И дед этот – свихнулся уже на старости лет, и несет какую-то пургу… Хотя… Это как-то, похоже, что объясняет эту странную инфекцию, которая как косой последний месяц стригла всех без разбору обращая в… да кто-же это теперь?…

– Слушай, старик, – сказал Игорь, – с людьми что-то происходит. Почти все люди заразились какой-то дрянью, и теперь как чумные ходят везде, да на здоровых бросаются.

Старик пристально посмотрел на Игоря и с досадой ответил:

– Так значит, это правда…

– Что – правда?

– Я чувствовал их запах, уже доносился. Один раз случайно ветром принесло. Надеялся, что мне показалось…

– Так что же это такое?

– Это Он собирает легионы для битвы. Люди, потерявшие Бога, становятся его послушными рабами. Пушечным мясом для битвы, если тебе так понятно.

– А не потерявшие? Ведь не всех эта зараза взяла?

–Так значит, и такие еще есть – с мелькнувшей надеждой сказал старик. – Тех людей, которые не потеряли в душе Бога невозможно забрать в легионы. Создатель оберегает их души.      ё

– Таких отлавливают и убивают зараженные. – Сказал Игорь.

– Это потому что те их них, кто доживет до Великой Битвы станут Архангелами, с Божественной силой, с такой силой которая сможет противостоять Легионам Смерти.

Теперь Игорь уже начинал понимать картину происходящего, которая выстраивалась в страшную и пугающую перспективу. Конец света еще не наступил. Но он уже вовсю огромным комом Хаоса несется на жалкий шарик, летящий где-то в космосе и населенный несколькими миллиардами напыщенных людишек. И избежать ничего уже нельзя. Мир на пороге страшной последней битвы между Добром и Злом, между Создателем Света и Лордом Тьмы и Хаоса. И уже вовсю идут последние приготовления к войне. И исход этой войны далеко не определен. А человечеству предназначен только один исход – исчезнуть. Подавляющее, почти абсолютное большинство – это расходный материал, который бесчисленными Легионами Смерти Тьма обрушится на Свет. А те немногие, кто смог сохранить в себе еще частицу Света, стремительно уничтожаются, потому что Они должны стать той силой, которую Свет сможет противопоставить Тьме. Или тоже погибнуть в этой схватке, как ударный отряд на передовой линии обороны. В любом случае – дни людей сочтены. Гибель ждет всех.