Опыт Индии, кажется, подтверждал зависимость культивации хлопка от принуждения. Но производители начинали понимать, что нельзя полностью доверять рабству. А поскольку капитала производителей и их собственных институтов было недостаточно для создания альтернативной системы, они обратились к государству. Для того чтобы обезопасить инвестиции в хлопок, они потребовали новых законов в отношении землевладения. Они потребовали еще большего объема инвестиций в экспериментальные фермы и накопление сельскохозяйственных знаний, в инфраструктуру, а также введения таких налогов для хлопководов, которые не препятствовали бы их инвестициям и повышению количества и качества их урожаев. Хлопковые капиталисты в Британии и Индии понимали, что в сельскую местность было необходимо направить поток капитала, но находили существующие условия слишком рискованными. Как заявила Бомбейская торговая палата, «расширение производства настолько огромное, чтобы оно достигло многих миллионов фунтов ежегодно, и улучшение в процессах настолько радикальное, чтобы оно вызвало изменение в обычаях и привычках всего народа, не может быть достигнуто путем отдельных частных мер, но можно надеяться на него только как на результат действия соображений и принципов соразмерной широты и силы»[264].

Британская Ост-Индская компания энергично защищалась от обвинений хлопковых производителей и торговцев, считавших, что она недостаточно поддерживала разведение хлопка в Индии. К 1836 году Ост-Индская компания уже опубликовала книгу в свою защиту, «Отчеты и документы, связанные с действиями Ост-Индской компании в отношении выращивания и производства хлопкового волокна, шелка-сырца и индиго в Индии», в которой она перечислила во всех деталях мириады предпринятых ею действий. Компания, напротив, обвиняла самих торговцев, требуя от них большей бдительности при получении хлопка из Индии и стремления приобретать только чистый, тщательно отделенный от семян хлопок. После этого европейские торговцы хлопком и колониальные чиновники провели пятнадцать лет во взаимных обвинениях в низком качестве и недостаточном количестве экспортируемого из Индии хлопка[265].

Но несмотря на все препирательства и приложенные усилия, индийский хлопок продолжал играть лишь весьма незначительную роль на мировых рынках и совсем не представлял угрозы превосходству выращенного в Америке хлопка. Конечно, в Британию стало поступать больше индийского хлопка, не в последнюю очередь потому, что прошлый экспорт в Китай был перенаправлен в Европу. В 1820-е годы около 20 млн фунтов ежегодно отправлялось с субконтинента в Ливерпуль и Лондон, в 1830-е годы это количество удвоилось и составило около 40 млн фунтов, 76 млн фунтов было экспортировано в 1840-е годы и 153 млн фунтов – в 1850-е. Однако, несмотря на перенаправление экспорта индийского хлопка, его рыночная доля оставалась низкой и изменялась от 7,2 % в 1830-е годы до 9,9 % в 1850-е. «Успехи, достигнутые в выращивании этой культуры, были не столь велики, как хотелось бы», – признал налоговый департамент в 1839 году. Согласно более категоричному мнению Бомбейской торговой палаты, усилия по улучшению и расширению экспорта хлопка «привели к явному провалу»[266].

Как показала неудача с экспериментальными фермами, одной из существенных причин были проблемы с транспортной инфраструктурой. Хлопок обычно везли на рынок волами и телегами – исключительно медленным и дорогим способом транспортировки сырья. Даже в 1854 году в Индии было всего тридцать четыре мили железнодорожных путей. Один эксперт утверждал, что американский хлопок имел конкурентные преимущества по сравнению с индийским из-за неизмеримо лучшей системы железных дорог и, следует добавить, неизмеримо лучшей системы рек. Имелось несоответствие между промышленным ритмом Ланкашира и ритмом экономической жизни хлопководческой сельской местности в Индии. Военному капитализму удалось посредством физического принуждения ликвидировать этот разрыв повсюду, но не в Индии