например, Джон Чепмен, бывший производитель сырья для текстильной промышленности и организатор строительства железных дорог в западной Индии, опубликовал в 1851 году книгу «Хлопок и коммерция в Индии, рассматриваемые с точки зрения интересов Великобритании», содержавшую более четырехсот страниц детальных описаний почв, сельскохозяйственных методов, схем землевладения, транспортной инфраструктуры и торговой информации о различных частях Индии, подкрепленных обширным набором статистических данных. Как и он, большинство авторов заключали, что «почва и климат» Индии были «благоприятны для выращивания хлопка»[252].

К 1830-м годам эти отдельные голоса получили коллективное выражение. В 1836 году Манчестерская торговая палата впервые в своем годовом отчете упомянула индийский хлопок. Четыре года спустя она провела специальное собрание с целью оказать воздействие на Ост-Индскую компанию, чтобы та сделала что-либо для производства хлопка в Индии, а в 1847 году с той же целью отправила петицию в палату общин. В 1845 году Манчестерская коммерческая ассоциация – соперничающая организация манчестерских капиталистов, даже послала депутацию к директорам Ост-Индской компании, чтобы убедить их поддержать выращивание хлопка в Индии, что является предметом «наивысшей важности для интересов этой области»[253].

Некоторые предусмотрительные производители начали понимать, что могли существовать более глубокие и в долгосрочной перспективе доходные связи между Индией в качестве рынка для их товаров и Индией в качестве производителя сырья. Они представляли себе мир, в котором индийские крестьяне будут экспортировать свой хлопок и взамен приобретать манчестерский штучный товар: «Не может быть ничего естественней того, чтобы жители, лишенные рынка для своих тканей, получили стимул для выращивания сырья»[254].

Ажиотаж вокруг индийского хлопка достиг своей высшей точки в течение 1850-х годов, когда цены на хлопок из США снова выросли. При этом манчестерские инвесторы по-прежнему разделялись в оценке государственного вмешательства с целью получения индийского хлопка, так как некоторые считали, что дело следует оставить на усмотрение рынка[255]. Но в 1857 году «обеспечение достаточных поставок хлопка для поддержания промышленности этого района» стало основной темой дискуссий на ежегодных собраниях торговой палаты.

Председатель палаты, производитель хлопка и член парламента Томас Безли считал, что «поставки… хлопка совершенно недостаточны» и что необходимо еще многое сделать для того, чтобы наладить поставки хлопка из Индии, Африки, Австралии и других мест, «именно потому, что британское правительство владеет этими землями». Призывая прядильщиков организовать расширение производства на территориях колоний, он был главным инициатором создания Манчестерской ассоциации поставок хлопка в ратуше Манчестера в 1857 году «с целью получения более обильных и универсальных поставок». Ассоциация, обеспокоенная растущей непредсказуемостью американской политики вследствие появления Акта Канзаса-Небраски и дела Дреда Скотта, буквально проникала во все уголки земли, рассылая волокноотделительные машины, консультируя, распространяя семена и приспособления среди фермеров, одновременно собирая информацию о различных видах хлопка и способах их выращивания. Деятельность ассоциации была микрокосмом великого проекта хлопковых капиталистов по преобразованию сельской местности по всему миру в комплекс культивации хлопка[256].

Индия манила производителей хлопка тем, что оставалась одним из самых крупных производителей «белого золота» в мире. Они считали, что в Индии выращивалось больше хлопка, чем в США. По общеизвестно неточным оценкам внутреннее годовое потребление хлопка в Индии доходило до 750 млн фунтов при годовом экспорте в 150 или более миллионов фунтов. Эти цифры указывали на более высокий объем производства, чем 756 млн фунтов совокупного объема хлопка, выращенного в США в 1839 году. Традиционно бóльшая часть этого количества использовалась для отечественного производства, и даже тот хлопок, который использовался для дальней торговли, обычно оставался в Индии. Хлопок из центральной Индии поставлялся в Мадрас на юге или в Бенгалию на востоке, но с упадком индийского производства тканей на экспорт он во все больших количествах продавался в Бомбей и оттуда экспортировался в Китай и, в ограниченном объеме, в Британию